自从今年年初内地正式向三家运营商发放3G牌照以后,联通(762)是推出3G服务时间最晚一家,自然希望能够后来居上。3G在中国发展的瓶颈除了运营商3G网络的质量还未达到要求之外,另一个很重要的原因就是3G缺乏很好的载体,那就是3G手机;3G服务未来盈利则在于内容提供相关的数据服务发展上。

中联通发展系iPhone 根据工信部的数据,截止9月30日,今年3G投资已累计完成961亿元。整体而言,设备投资方面已完成了大部分的布局。中联通的WCDMA是最成熟的技术,但中移动的客户结构本来就是以高端占优,因此,中移动的TD显然占了先机。中联通的撒手锏iPhone已经登场,如果3G手机是制约内地3G发展的瓶颈之一,iPhone的销售对中联通就显得更加关键。

中联通董事长兼首席执行官常小兵日前表示,截至上月底,3G用户总数已超过一百万名,整体发展符合预期。他认为,3G竞争虽然有增加,但业务大体维持正常,集团力争3G每月新上客可达一百万户。iPhone方面,目前集团已有超过五千名用户。市场都留意到iPhone的定价策略,消费者反映普遍认为较贵,目前5999至7999元的合约包括二年通话费,实际机价介乎0至3999元,集团则认为定价合理。

据不完全统计,在iPhone尚未正式引进前,中国市场就已创造一百五十万部「水货」销售量,可见对中国消费者而言,iPhone存在一定吸引力。在此之前,中移动等的3G手机都没有获得很好的回响。中联通的iPhone用户达到五千,暂时难以评价表现,须待更长时间才能定夺。

「内容」才是增长重点

继联想替中移动打造的第一款3G手机Ophone手机O1上市销售后,接下来包括多普达、诺基亚、三星、LG均有与移动合作的Ophone系列手机问世,戴尔第一次踏足手机市场,也将与中移动合作要出产第一款智慧型手机。在国际手机大厂相继愿意替中移动生产适用TD制式的3G手机后,预期日后3G用户将有更多的手机选择。

无论是3G手机还是固定设备投入都只是为3G业务提供了载体,「内容」才是关键之处。第三季度数据显示,在用户稳定增长的情况下,运营商收入远没有期待中要好,语音市场的逐渐饱和使运营商必须花更大的力气在3G服务领域的内容提供上,更能为3G带来新的增长点。由于运营商在3G上的增值应用尚未全面推出,应用内容有限,模式单一,如无法改变这种状况,将影响3G的新客户增长。中联通与苹果的谈判,有分析认为,没有在内容提供上获得主动权是最失败之处,例如apple store的营运等等,中联通的位置都处于被动。

瑞银预计,从2009年年初起随着中国电讯行业完成重组,业内竞争将加剧,价格竞争可能令行业营收增长受压,可能采用的手机补贴将损害行业利润率。分析还认为,3G的推出可能对行业构成下行风险,推动整个行业进入资本支出上行周期,同时回报率却下降。此外,分析也注意到电讯市场缺乏透明度,监管风险较高。