2008年，我国电信业进入了一个新的发展阶段，在这一阶段，电信业自身的财富积累速度逐步放缓，但对经济与社会发展的影响力却日益强大。将电信业的发展纳入到整个国民经济及社会发展中去，通过更合理的产业格局、更实用的技术方案，有效刺激用户需求的提升，并对整个社会的工业化和信息化进程提供促进作用，成为通信业新的课题。
变革1 工业和信息化部成立，以融合破解发展难题
据社科院预测，2008年我国将保持9.5%左右的GDP增长。而据工业和信息化部统计，今年前11个月，我国电信业收入为7461.3亿元，较上年增长7.6%，低于GDP增长约2个百分点。在国家提出经济增长“保八”的情况下，工业和信息化部为电信业设定的增幅为6%，同样低于GDP增长2个百分点。
无疑，通信业面临发展难题。
信息化成新的重心
值得注意的是，在电信业务收入增长连年低于GDP增长的情况下，我国电信业务总量仍保持高增长，今年1-11月，全国电信业务总量累计完成20460.5亿元，比上年同期增长21.7%。这表明，经济与社会发展对于电信服务的需求仍旺盛。
据工业和信息化部统计，前三季度，我国电信综合价格水平同比下降12.1%，而2003年到2007年这一数字分别为12.6%、18.7%、11.2%、13.2%及13.6%。而随着电信竞争结构的改善，我国电信综合价格水平下降的速度还有可能继续。此外，全国电信业务收入/电信业务总量比值近年来也逐步下降，从2001年的89.4%下降到了2007年的41.6%。在新阶段，电信业的发展必须要纳入到整个国民经济及社会发展中去。
正是出于上述考虑，中央政府于今年的第十一届全国人民代表大会第一次会议决定，组建工业和信息化部，将工业行业管理、国防科技工作及通信发展、信息化推进等职能，整合划入工业和信息化部，将信息化而非信息产业的发展作为工作的重心。
广阔视野下的电信业
电信业也认识到了这一转变。早在2006年，中国电信即提出建立并巩固中国电信信息化建设主力军的地位。2007年底，业务增长乏力的中国电信率先提出聚焦客户的信息化创新战略，将自身的定位从通信服务提供者转变为信息化服务提供者。
对于电信业来说，新客户、新话务、新业务这三大增长极中，用户增长已经出现结构性放缓。今年以来，我国新增移动电话用户数呈现逐月走低的态势，11月下降到700万户以下。在新话务方面，2008年前10个月，移动通信本地通话时长为24193亿分钟，同比增长29.2%。而2007年移动本地电话通话时长同比增长35.3%。因此，工业和信息化部李毅中部长在多个场合强调，要尽快发放3G牌照。
在金融危机条件下，3G投资被寄予拉动经济增长的厚望。但是，3G启动的本意是通过通信业的投资带动社会相关领域相关行业的发展。通过启动3G，加强无线移动通信技术在经济、政治等各个领域的推广应用，推动利用无线移动通信技术改造提升工业、农业、服务业等传统产业，积极促进电子政务、电子商务等领域的信息化建设，在转变发展方式方面发挥积极作用。
融合的政策思路
在工业化和信息化融合发展上，政策部门的思路也渐渐清晰。
在传达中央经济工作会议精神时，李毅中部长强调，要把推进工业化和信息化融合发展落实到技术改造中。通过发挥信息技术覆盖面广、渗透力强、带动作用明显的优势，促进传统产业结构调整。
在此基础上，工业和信息化部提出，明年将推出信息化与工业化融合的专项行动计划，选择一批基础好的企业和地区，开展试点和示范。
