新闻回溯:
美国电信运营商Verizon近日宣布将在未来数周内推出VoLTE业务。
Verizon将该业务命名为“高级呼叫1.0”。用户如果拥有兼容的手机,即可通过手机拨打高清语音和视频电话,如果拨打的对象能接收视频呼叫,其名字旁边会显示有摄像头图标。用户可在通话不中断的情况下在语音和视频呼叫间切换。据介绍,高清语音和视频呼叫的通话双方均需要在Verizon 4G LTE网络覆盖范围内,且使用的手机支持VoLTE功能。
Verizon今年5月公布了全国商用VoLTE的计划,计划在今年年底前推出,但当时并未透露兼容手机的型号和种类,只是含糊提及“一系列”。迄今,Verizon仍未披露更多信息。
相较美国的竞争对手,Verizon在VoLTE方面稍显落后。今年5月,美国最小的全国性运营商T-Mobile在部分市场推出了VoLTE业务,随后AT&T跟进。而已经被软银收购的Sprint则表示正在积极部署VoLTE,但具体商用时间未明。
《环球》评谈:
传统话音业务收入的下滑已成不争的事实。有数据显示,2013年全球四成的国际通话量被Skype占据。近年来,全球运营商目睹了曾经的支柱型业务——话音收入,被OTT服务商蚕食鲸吞的过程。压力之下,越来越多的运营商将语音业务大幅降价甚至是免费打包到套餐中,希望以此留住用户,但这依然未能阻止大批用户转向OTT。降价之路走不通,一些运营商开始在质量上做文章,于是,近年来越来越多的运营商开始尝试推出高清语音业务,希望以电信级的话音体验挽回用户。今年,长期以来仅有4家运营商商用VoLTE的局面被打破。日本、美国、中国香港和新加坡的多家运营商相继发布了VoLTE的商用计划。这在某种程度上说明,在4G时代,运营商除了希望获得大流量外更希望借此在传统的话音领域扳回一局。
值得注意的是,VoLTE是一种高清语音业务,但高清语音并不局限于4G网络,也可应用于3G、2G网等。近两年,随着4G网络的铺开,更多运营商选择将高清语音直接部署到4G网上即VoLTE。此前曾有分析机构预计,2014年有望成为VoLTE业务起飞的关键年。目前看来,运营商的集体发力已有明显迹象,随着更多运营商表态加入,预计VoLTE将迎来一个集中商用的时期。