21世纪伊始，以WiMAX为代表的移动宽带无线接入技术的发展，促使3GPP组织也开始考虑针对现有的3G标准（包括其增强型演进技术HSPA）进行相应的改进，以提供更强大的数据业务承载能力，向用户提供更好的服务，并与其他技术进行竞争。这一新型技术和系统称为3G长期演进技术，即LTE（Long Term Evolution）。
LTE技术商用在即
在LTE技术中，仍然存在FDD和TDD两种双工模式，而基于TDD双工模式的系统（即目前业界通称的TD-LTE）正是对TD-SCDMA标准一些关键技术的继承和进一步创新，亦即TD-SCDMA的未来演进技术。由于FDD和TDD双工技术对于频谱利用具有互补特性，也就构筑了两者协同发展的良好基础。它们的差异很大程度上仅表现在帧结构上，在技术层面上，包括多址方式、多天线方案和调制编码方式等系统关键技术方面都保持了很高的一致性。从标准工作角度来看，二者的规范制订工作是基本保持国际同步的。
3GPP LTE的技术需求目标可概略为：更高的数据传输速率和频谱利用效率，要求下行速率达到100Mbps，上行速率达到50Mbps，而频谱利用效率达到3GPP R6规划值的2-4倍；在保持现今规划的3G小区覆盖范围大致不变的情形下，提升小区边缘数据传输速率；无线接入网络延时用户平面应该低于10ms，减小控制平面时延；支持可变带宽（1.4 / 3 / 5 / 10 / 15 / 20MHz），以适应用户业务对于灵活数据传输速率的需求；支持与现有的3G系统和非3GPP规范系统的协同工作；增强的MBMS；降低CAPEX和OPEX；降低从R6 UTRA空口和网络架构演进的成本；系统和终端具有合理的复杂性、成本和功耗；支持增强的IMS和核心网；尽可能保证后向兼容，有效的支持多种业务类型，特别是分组域业务；系统应能为低移动速度终端提供最优服务，同时也应支持高移动速度终端；系统应能工作在对称和非对称频段；应支持多运营商的邻频共存。
LTE从传统的蜂窝移动通信技术稳健演进而来，并具有可平滑演进的、现实的网络基础，因此相比来源于IT业、需要全部新建网络的移动WiMAX而言，LTE更具有建网、可运营、可管理以及高QoS保证等特性，更加有利于形成健康、可持续发展的商业模式，因此LTE已经得到了世界上绝大多数移动运营商的支持。目前推动LTE快速发展的组织主要有NGMN联盟（Next Generation Mobile Network）和LSTI（LTE/SAE Trial Initiative）。NGMN联盟是2006年中由国际主流移动通信运营商联合发起的下一代移动通信网络组织，其主要职责是与现有的标准组织协力工作，致力于促进下一代移动网络技术的标准化和开发工作；而成立于2007年中的LSTI是LTE产业化的国际测试组织，主要由主流设备商和运营商发起，旨在推动基于LTE规范的下一代无线宽带网络的实现，其测试工作包括概念验证（Proof of Concept）、互操作(Interoperability Test)和外场测试(Trial)。LSTI和NGMN紧密合作，成为LTE/SAE发展中的主要推动力量。
LTE的规范3GPP Release 8将在2008年底冻结，根据NGMN的计划，在2009年底完成相关IOT测试和试验结果评估，到2010年具备商用条件。最新的市场调查报告显示，LTE全球市场用户数到2015年将会超过4亿。预计2009到2010年间，日韩和北美的主流运营商将开始规模部署LTE网络，西欧随后也将很快部署。而在中国，业界普遍认为将于2010年以后开始LTE的商用，初期部署将集中在经济发达和业务热点地区，满足高速率数据用户需求。可以说，LTE技术的规模商用已经指日可待。
阿尔卡特-朗讯一直积极参与3GPP LTE的标准化工作，基于Bell Lab的研究成果，提供了大量的原创性输出，如在通信界创造性的提出MIMO概念和方案，引领无线通信的发展方向。依靠高质量的文稿输出，阿尔卡特-朗讯在3GPP中树立了良好的形象，长期担任RAN主席、MIMO研究报告人等关键职责。阿尔卡特-朗讯对LTE物理层标志性技术OFDM及MIMO都有很好的掌握：已在Wimax产品中成熟应用OFDM技术；对于业界尚未广泛应用的MIMO技术则早有深入研究，阿尔卡特-朗讯早在2000年就以发明人身份第一次在3GPP中提及，并在过去6年中提交了70余篇相关文稿，还担任3GPP MIMO项目的报告人。对于LTE采用的扁平化IP架构，阿尔卡特-朗讯在3GPP中更是极力倡导，并在BSR产品中已成熟采用。可以说阿尔卡特-朗讯对于空中接口采用OFDM和MIMO技术、基于扁平化IP架构的LTE系统，在技术和产品能力上早已做好了充足准备。
同时在TD-LTE方面：上海贝尔阿尔卡特作为国资委下属的重点通信企业，一直致力于推动中国自主无线通信标准的研究和发展。2001年起，上海贝尔阿尔卡特即投入人力进行TD-SCDMA基础研究；2004年与大唐移动签署战略合作协议，共同推动TD-SCDMA的研究和发展。上海贝尔阿尔卡特积极与大唐移动、电信研究院、中国移动以及其他厂商合作，为推动TD-SCDMA标准在CCSA和3GPP之间的同步，作出了突出的贡献。对于TD-LTE系统这一TD-SCDMA未来演进的方向，上海贝尔阿尔卡特也早已开始了技术储备，并且已经获得了TD-LTE领域的国家重大专项项目。根据专项要求，上海贝尔阿尔卡特将在TD-LTE设备样机研制、全套规范制订、系统性能测试、网络部署方案和业务发展策略等方面，与运营商、监管部门和标准组织一起深入参与到TD-LTE的全面工作，并将产生大量完全自主知识产权。上海贝尔阿尔卡特有信心为TD-LTE的标准发展做出更大的贡献。
在3GPP组织以外，阿尔卡特-朗讯还积极参与了其它LTE相关组织的活动。如参与发起LSTI组织，并在该组织内领导PoC（Proof of Concept）第一阶段工作。阿尔卡特-朗讯还积极参与了NGMN组织，及时根据运营商的需求反馈，调整系统开发与设计。除此之外，阿尔卡特-朗讯还参加了由德国政府资助、TMO和Vodafone参加的EASY-C项目，该项目将进行LTE MIMO技术及算法的场地测试和研究。
在3GPP R8定义的LTE标准即将完成之际，3GPP立足战略眼光，已经开始着手推进LTE演进技术LTE-Advanced的标准工作，2008年3月，LTE-Advanced的标准化工作正式启动，目前已大致完成需求定义，处于进一步研究阶段。业界普遍认为：LTE-Advanced是LTE的进一步演进，支持原LTE的全部功能；LTE-Advanced应提供从3GPP R8 LTE的平滑演进；新频谱、新带宽、新场景的优化会成为一个主要研究方向。同样的，阿尔卡特-朗讯也将在LTE-Advanced领域的标准化和产业化工作中发挥自己一贯的重要影响力。
