记者10月7日从西昌卫星发射中心获悉，当日下午4时21分，我国在西昌卫星发射中心用“长征三号乙”运载火箭，将法国泰雷兹阿莱尼亚宇航公司制造的W3C通信卫星成功送入预定轨道。这是我国首次为欧洲卫星运营商提供发射服务。
火箭升空约26分钟后，西安卫星测控中心传来的数据表明，星箭分离正常，卫星准确进入近地点206公里、远地点35973公里、轨道倾角26.1度的地球同步转移轨道，发射任务获得圆满成功。
此次发射任务是根据中法双方2008年签署的卫星发射服务合同，由中国航天科技集团公司所属的中国长城工业总公司、中国运载火箭技术研究院及中国卫星发射测控系统部共同合作实施的。
W3C卫星是法国泰雷兹阿莱尼亚宇航公司为欧洲通信卫星公司研制的大功率广播通信卫星，质量5400千克，装载Ku、Ka波段转发器，设计寿命15年，可提供电视广播、宽带、视频、数据传输、互联网等服务。
用于此次发射的“长征三号乙”运载火箭由中国航天科技集团公司所属中国运载火箭技术研究院研制。这是长征系列运载火箭的第148次飞行。
截至目前，我国已先后为10多个国家和地区提供卫星发射服务，成功将21颗国际商业卫星送入预定轨道。
记者从西昌卫星发射中心获悉，用“中国箭”发射“外国星”并非新鲜事，21年前该中心就首次使用长征三号运载火箭成功将“亚洲一号”卫星准确送入预定轨道，打破了西方国家在国际商业发射领域的垄断地位。21年来，中心先后组织了24次对外发射任务，成功将美国、巴基斯坦、阿根廷、巴西等国的21颗国外商业卫星送入太空。
此次发射任务是我国近年来首次为国际主流卫星运营商提供对外商业发射，需要协调的不仅仅是技术性问题。不同的思维方式、工作程序、价值取向和语言障碍，使这次发射成为非常特殊的挑战。 
