印度空间研究组织宣布，印度当天使用 GSLV MkⅢ 运载火箭将 36 颗通信卫星成功送入预定 LEO 轨道。
这枚火箭于当地时间 23 日 0 时 7 分（北京时间 23 日 2 时 37 分）从印度东南部安得拉邦斯里赫里戈达岛的萨蒂什 达万航天中心第二个发射台发发射升空，后续宣布发射任务圆满成功，为英国 OneWeb 发射了 36 颗卫星。
高 43.5 米、重 644 吨的 LVM3 M2 火箭搭载 36 颗卫星，总重 5796 公斤或约 5.7 吨。LVM3 是印度第一款有效载荷为 6 吨的火箭。算上这一次，印度从 1999 年开始总共发射了 381 颗外国卫星。
▲ LVM3 M2，图源：印度空间研究组织
据公开资料，OneWeb 是 India Bharti Global 与英国政府的合资企业，OneWeb 的另一组 36 颗卫星计划于 2023 年 1 月进入轨道。这家公司计划在低地球轨道（LEO）上打造一个由约 650 颗卫星组成的星座，以提供通信服务。
IT之家了解到，这是印度第一枚载重六吨的火箭，而且此次任务也是 GSLV MkIII 的首次商业发射任务和首个 NSIL 任务，在印度航天领域创造了多项第一。
LVM3 是一种三级火箭，第一级使用液体燃料燃烧，两级发动机由固体燃料驱动，第二级使用液体燃料，第三级是低温发动机，它通常用于发射地球同步通信卫星，因此被命名为地球同步卫星运载火箭（GSLV）。
