苹果iPhone 15 Pro系列新机首发全球第一款3nm芯片A17 Pro,而iPhone 15 / 15 Plus则沿用上一代的A16 Bionic仿生芯片。出人意料的是,苹果首次将“Pro”字样用于A系列手机SoC,研究机构TechInsights认为,这或许暗示苹果有意丰富化A系列处理器产品线。
从2022年的iPhone 14开始,苹果开始差异化iPhone标准版和Pro版机型的处理器,其中Pro系列使用最新款A16,而标准版则继续沿用上一代A15处理器,以节约成本。iPhone 15全系依旧沿用这一策略。
机构认为,这一新策略类似苹果M系列处理器,如M2芯片可分为标准版、M2 Pro、M2 Ultra,不同性能的芯片用于不同定位的Mac电脑。苹果不会在没有充分理由的情况下选择新的名称,A17 Pro与此前的名称不同,那么按照逻辑,下一代iPhone 16应该不会继承A17 Pro芯片,或许会有新的“A17仿生芯片”。
通过扩大A系列处理器产品线,苹果在iPhone(包括普通机型和Pro机型)的设计上获得了更大的灵活性。A系列处理器的每个变体都可以在多个维度上进行优化,从而适应产品的需求;考虑通过混合和匹配CPU/GPU/NPU内核的数量来优化成本,性能,功耗等。
机构表示,苹果A系列处理器的变化,表明了该产品类别的成熟,以及苹果自研芯片的能力。仅有为数不多的智能手机制造商能够生产自研芯片组,而苹果在过去近20年的一贯表现表明,他们已经磨练了自己的芯片设计技能,并准备拓展业务,打造多种型号的A系列处理器,以满足未来iPhone的需求。
苹果A17 Pro芯片采用台积电3nm N3B制程工艺,拥有190亿个晶体管,配备2大核+4小核CPU,以及6核GPU。此外,该芯片拥有16核神经网络引擎,速度比上代快2倍,每秒可处理高达35万亿次操作;A17 Pro拥有全新的GPU,采用苹果设计的着色器架构,支持硬件光线追踪功能、新的网格着色功能,比A16 Bionic软件光追快4倍。