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2015/2/11 10:29

高通在华垄断案水落石出 发改委开出史上最大金额罚单

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日前,国家发改委对美国移动芯片巨头高通公司涉嫌违反中国《反垄断法》行为作出罚款60.88亿元并责令其作出5项整改的行政处罚决定。高通公司也发表声明,对处罚决定不持异议,并提出了整改措施。至此,持续近15个月的高通反垄断调查最终水落石出。发改委的处罚决定有哪些看点?高通打算怎样整改?此事对中国手机产业将产生哪些积极影响?国外标准机构如何看待高通的“霸王条款”?请看今日热点专题的相关报道。

高通现任董事长保罗·雅各布

发改委要求高通作出5项整改

2月10日,国家发改委对高通公司滥用市场支配地位,实施排除、限制竞争的垄断行为,依法作出60.88亿元的罚款决定。同时责令高通公司立即停止违法行为并即时整改。

从行政处罚决定书上看,高通公司在其拥有的CDMA WCDMALTE无线通信标准必要专利组合的市场份额为100%; CDMA WCDMA和LTE无线通信终端基带芯片的市场份额也超过了50%,具有绝对的市场支配地位。CDMA和 WCDMA是指中国联通中国电信运用的3G标准,LTE则是中国联通、电信以及移动三家运营商4G标准。

高通公司抓住强有力的市场支配地位优势,开始了它的滥用市场支配行为。主要表现在:1.收取不公平的高价专利许可费。2.搭售非无线标准必要专利许可。3.在基带芯片销售中附加不合理条件。

依据《中华人民共和国反垄断法》第四十七条、第四十九条的规定,责令高通公司停止滥用市场支配地位的行为,并处2013年度在我国境内销售额761.02亿元人民币8%的罚款,计60.88亿元。

国家发改委价格监督检查与反垄断局副局长卢延纯接受记者采访时表示,按照法律的规定,从我们发出正式的处罚之日起15日内,高通公司要把罚款上交中央财政。罚款是实现纠正违法行为的一种必要的途径和手段,但它不是根本目的。对这个案子的查处表明,我国高度重视知识产权保护工作,同时坚决反对任何滥用知识产权排除限制竞争的行为。

此外,整改内容主要包括:1.对在我国境内销售的手机,由整机售价收取专利费改成收取整机售价65%的专利许可费;2.将向购买高通专利产品的中国企业提供专利清单,不再对过期专利收取许可费;3.不再要求我国手机生产企业将专利进行免费反向许可;4.在专利许可时,不再搭售非无线通信标准必要专利;5.销售基带芯片时不再要求签订一切不合理的协议。

高通接受罚款并承诺进行整改

高通2月10日公布了其与中国国家发展和改革委员会就反垄断调查所达成的和解方案。中国发改委经调查发现,高通违反了中国反垄断法。高通已决定不再继续通过法律途径为裁决结果辩护,公司同意实施整改方案,并更正其在中国的业务方式,以完全满足中国发改委提出的要求。

尽管高通对发改委的调查结果感到失望,但幸运的是后者认同了高通公司的整改方案。

整改方案的核心内容包括:

·高通将为旗下3G和4G基础专利提供不捆绑其他专利的独立授权选择,同时在专利授权谈判时,公司将会提供一份详细的专利清单。如果高通寻求与中国某家被许可方进行交叉授权谈判,公司将会在谈判中保证诚信和提供公平权益。

·对于获得高通3G和4G基础专利授权并只销往中国市场的品牌设备,高通授权费收取标准:3G设备为5%(包括3G/4G多模式设备),4G设备为3.5%(包括3模式LTE-TDD设备),这项标准不适用于CDMA或WCDMA技术,后两者的专利费标准起点为总设备销售额的65%。

·在2015年1月1日前生产并面向中国市场的品牌设备,高通将为这些设备(专利许可方)提供一个选择执行新标准的机会。

·高通将不会条件性区分基带芯片的销售属性——销售给签署了授权协议但被发改委认定不合理的客户;或签署了协议但并不认为不合理的客户。不过,此项规定并不表明高通将向不获得授权的厂商出售芯片,也并不适用于任何拒绝根据授权协议向高通汇报设备销量的客户。

此外,发改委对高通开出的罚单为60.88亿元人民币(约合9.75亿美元)。高通表示将不再对金额提出质疑,并将会在发改委规定的期限内全数付清。

“我们很高兴看到,调查已经结束了。我们相信,我们的授权业务在中国市场是处于良好地位的。中国市场增长迅速,我们的3G/4G技术被广泛采用。”高通总裁德雷克·阿伯利表示,“对于中国国家发改委对高通技术的价值、重要性以及贡献的认可,我们表示感谢,我们期盼在未来的中国市场继续获得支持。”“在中国移动半导体产业的成功道路上,高通多年来一直扮演着重要角色。我们期盼在当前的基础上继续增进在中国市场的投资、参与和发展。”高通CEO史蒂夫·莫伦科波夫表示,“我们对于和解方案的达成表示高兴,这清扫了我们在中国业务的不确定性,我们现在可以将全部精力和资源放在支持我们的中国客户及合作伙伴等方面。我们的前面充满了机遇。”

基于上述和解方案的达成,高通还更新了截至2015年9月27日的财年预期业绩。营收预计为263亿美元至280亿美元,此前预期为260亿美元至280亿美元;GAAP摊薄后每股收益预计为3.56美元至3.76美元(其中包括与中国国家发改委达成和解后约9.75亿美元的罚金,或每股0.58美元),此前预期为4.04美元至4.34美元;Non-GAAP摊薄后每股收益预计为4.85美元至5.05美元(未计算与中国国家发改委的罚款款项),此前预期为4.75美元至5.05美元。

国产手机企业影响积极

高通公司公布了发改委对其反垄断调查的结果,不出意外高通被处以人民币60.88亿元(约合9.75亿美元)罚款,并降低了专利费用。

随着处罚决定的公布,围绕高通公司业务的不确定性逐渐散去,该公司在2月9日的美股交易日中股价上涨1.15%。截至美国东部时间18时40分,高通股价盘后涨幅约为2.5%,报68.8美元。

对此业内专家表示,高通承诺改变专利授权的标准,对于手机厂商尤其是众多的中国手机厂商的成本降低会起较大作用。“应该说对于整个产业链都有正面意义,对手机业的发展是一件好事。”

在发改委对高通公司发起反垄断调查前,高通公司曾在韩国、欧盟等地遭遇过反垄断调查,但高通公司都不肯认输。此番发改委的处罚,是高通在所有涉及的反垄断调查中第一次表示不持异议并承诺进行整改的案例。

在高通公司发布声明后,中国发改委的处罚决定也正式公开,除了要上缴大额的罚金外,发改委还要求高通公司作出5项整改,整改内容主要包括:1.对在我国境内销售的手机,由整机售价收取专利费改成收取整机售价65%的专利许可费;2.将向购买高通专利产品的中国企业提供专利清单,不再对过期专利收取许可费;3.不再要求我国手机生产企业将专利进行免费反向许可;4.在专利许可时,不再搭售非无线通信标准必要专利;5.销售基带芯片时不再要求签订一切不合理的协议。

整改项目的第3项意味着,此前高通公司推行的“反授权协议”将正式取消。这条协议的取消,对拥有自主创新专利的国内手机厂商,形成直接利好。

以前按照高通“反授权协议”要求,中兴华为联想等使用高通芯片的手机公司,必须将所持专利授权给高通公司,并且不得以此专利向高通的客户征收专利费。

这项协议意味着,即使一些手机厂商使用了别家厂商的专利,只要采购了高通公司的芯片,就不用担心专利的收费问题。这实际上吸引很多缺少专利的手机厂商使用高通芯片,当然高通公司也从中获益不菲。

随着整改的进行,当初高通公司给予缺少专利手机厂商的保护伞正式消失,未来这些厂商很可能面临其他厂商发起的专利诉讼。拥有更多专利的手机厂商无疑将会处于更有利的竞争位置。

IEEE:高通将不能按整机收取专利费

经过一轮激烈的游说战后,美国电气和电子工程师学会(以下简称“IEEE”)刚刚进行了政策调整,可能因此削弱专利持有者对技术标准的影响,并对其利益构成冲击。

包括英特尔苹果微软在内的众多公司一直在施压IEEE调整章程,以便降低电子设备厂商支付的专利授权费。这项计划遭到了高通等重要专利持有者的坚决反对,后者每年都可以通过向智能手机厂商授权专利获得数十亿美元的收入。

美国司法部也表态支持这项提案,而IEEE也最终批准了这项提案。但高通和其他反对者仍然认为,此次规章修改可能伤害他们的创新动力。新的章程进行了多项调整,例如,不鼓励专利持有者通过申请法院禁令施压相关厂商支付专利费。“此次调整的影响堪比地震。”高通副总裁兼国际政府事务法律顾问肖恩·墨菲说。

高通和其他反对者表示,此次改革的支持者操纵审批过程,对相关辩论施加限制。但IEEE官员并不认同这种说法,该组织在不久前发表的声明中说:“最新变化源自严格的程序,在过去两年充分吸收了各方利益相关者的建议。”

IEEE还有可能在制定5G蜂窝技术的过程中扮演重要角色,这项技术将使用一些WiFi延伸技术。部分行业高管表示,英特尔等企业都在努力推动专利变革,以确保5G技术走上不同于3G和4G标准的道路——高通通过后两项技术获得了不菲的专利收入。英特尔高管表示,他们的最终目标是澄清专利规则,消除过高的专利费用,并使IEEE与最近的法院判决和其他标准制定组织协调一致。“此次调整对竞争有利,对消费者有利,并将推动和鼓励创新。”英特尔标准部门负责人辛迪·法茨说。

根据IEEE的政策,“标准要素专利”必须以“公平、合理、一视同仁”的方式授权给其他企业使用。但关键问题在于,IEEE等相关机构通常都没有对所谓的“合理”究竟是何含义给出定义。而IEEE在此次修改的章程中认定,合理费率应当按照“最小可售单位”收取。这与当今手机行业的惯常做法相悖。例如,高通会以手机批发价(通常为几百美元)为基础,按照一定的百分比收取费用。而按照新规,IEEE建议以相关芯片的价格(通常为几十美元)为基础,按照一定的百分比收取费用。

苹果最近对爱立信发起了类似的诉讼,后者同样借助自己的无线技术专利向相关厂商施压。在IEEE的章程修改问题上,爱立信与高通持有相同立场。高通的墨菲表示,单纯根据芯片价格收取专利费,无法公平地反映该公司为整个智能手机行业作出的贡献,可能会打压他们继续进行研发投资的热情。不过,由于IEEE的新规与其他标准组织存在冲突,因此相关企业可能放弃IEEE,从而妨碍未来的技术标准统一。

“章程变化既有可能排挤一些公司,也有可能引发困惑,这都会拖慢IEEE在5G技术上的进程。”威廉·梅里特说。他担任CEO的无线技术研究公司InterDigital也反对这项变化。但美国司法部反垄断部门首席检察官助理雷娜塔·海斯却支持这项调整。她认为此事不存在法律问题,并表示,此番规章调整将有助于专利授权谈判,减少不合理的授权要求,并增强不同技术之间的竞争。

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