C114讯 北京时间1月13日消息（岳明）目前全球在轨运行卫星约12000颗，其中SpaceX占据绝大多数（66%）。这一数字即将大幅增加。上周五，美国联邦通信委员会（FCC）批准SpaceX新增发射7500颗第二代星链（Starlink）卫星——至此其获批的第二代卫星总数已达到惊人的15000颗。
根据该许可令，SpaceX获准建造、部署和运营这批新卫星，其中50%的卫星需在2028年12月前完成发射并投入运营。
FCC曾于2022年12月批准了首批第二代Starlink卫星，但当时以“对轨道碎片与太空安全的担忧”为由暂缓批准剩余批次。
获得上周的最新批准后，这批新卫星将可在Ku、Ka、V、E及W等多频段运行，同时支持固定卫星服务（FSS）与移动卫星服务（MSS）。SpaceX还获准在340公里至485公里高度区间增设新的轨道层。
FCC表示：“太空管理局评估了目前已发射的第二代Starlink卫星的实际性能，我们认为批准新增卫星符合公共利益，尽管第二代星链升级卫星尚未在轨测试。”
截至上周五，FCC同时豁免了此前限制波束覆盖重叠与容量提升的规定。
由于此次批准附带一项有时限的豁免，允许SpaceX以更高功率水平运行，因此这些新卫星或将显著提升Starlink网络容量。卫星产业分析师Tim Farrar向RCR指出：“这项授权基本满足其未来18个月左右的发展需求。他们已接近发射完此前批准的7500颗卫星部署。（新批准）使其可以更高功率、更低轨道再运行数年，这或将使美国境内峰值容量提升四到五倍。”
新增卫星将使Starlink能够在美国境外提供直连蜂窝（D2C）连接服务，并增强美国本土覆盖。Tim Farrar预测此次批准将使Starlink服务能力提升近一倍。
SpaceX总计申请了29988颗卫星的授权，目前FCC仅批准了15000颗。该监管机构表示：“我们暂缓批准剩余14988颗第二代卫星的授权申请，包括拟在600公里以上轨道运行的卫星。”
此次批准恰逢Starlink宣布因太空安全考虑，将把4400颗运行在480公里高度的卫星降至更低轨道。
随着美国政府加大弥合农村数字鸿沟的力度，这项批准标志着卫星连接领域的新里程碑。FCC主席Brendan Carr 表示：“这项授权对推动下一代服务具有变革意义。通过批准15000颗新型先进卫星，FCC为SpaceX开了绿灯，使其能够提供前所未有的卫星宽带能力，强化行业竞争，助力实现社区全覆盖。”
不过，并非所有企业都认同这一决定。Viasat、Globalstar等多家运营商已提出异议。Viasat提交了一份请愿书，要求驳回该申请，理由是资源有限。Viasat在请愿书中写到，“扩大SpaceX运营权限将增强其垄断有限轨道与频谱资源的能力，可能阻碍其他运营商公平竞争。”
