从技术、应用和市场参与者等角度分析,企业级电信市场正处于一个根本性的转型时期。随着先前独立的语音/数据网络的合并,技术转换也由原来的数据迁移转向现在的语音和视频相结合的基于IP网络的解决方案。这种技术转换也为统一通信解决方案奠定了基础,使之能够将语音、视频、电子邮件、文本和协作工具纳入到一个单一的可管理的“操作面板”,并具备一系列用途和具体能力。
据Frost&Sullivan估计,1.1亿美国上班族中,有90%的人至少有20%的时间处于流动状态。如果将范围扩大到移动通信驱动的业务流程(mobile Communications Enabled Business Processes,mCEBP),潜在的流动人口将会大得多。企业通信采用这种新模式,将使通信和信息系统访问出现两个定位点:一套桌面硬电话或软电话以及一个相关联的移动设备。制造商面临的主要问题是如何将以上两者完美结合在一起,以便用户可以持续访问,并能够在两种环境之间实现无缝切换。
固定移动融合(Fixed-mobile Convergence ,FMC)最初集中管理相对简单的语音电话连接任务。随着统一通信的发展,移动解决方案需要整合状态显示功能,提供对目录、可视语音邮件的访问,并包括电子邮件、文字,甚至可能是录像。个人信息管理应用,如日历、地址簿、通话记录,必须链接到状态服务器,在桌面设备和移动设备间实现同步。
从目前的情况来看,没有任何一种办法可以用来提供综合的移动解决方案。多数情况下,每个供应商提供的往往是各个分解组成部分,而不是系统的移动设备产品线。这些现象的出现,可能是由于供应商在统一通信的移动性方面缺乏远见,也可能是在执行中出现了重大失误。
PBX交换机制造商、统一通讯平台供应商、手机运营商、手机制造商以及其他辅助解决方案,为移动统一通信提供了多种选择。在美国,尽管移动运营商不愿参与其中,但基于企业的FMC解决方案还是有了长足发展。这项战略的基础是运营商对移动性的控制,出于对客户潜在收益损失的担心,他们把目光转向了无线局域网。有一点很清楚,如果运营商选择了经营FMC,他们可能会提供比今天我们所看到的功能更为丰富的解决方案,从而进一步巩固其市场地位并推动这项技术向前发展。但是,目前运营商在这方面没有想方设法满足用户需求。
有一点移动运营商没有把握好:企业网络重新规划的时候,大多没有选择Wi – Fi语音技术,而是转向统一通信。这一局面是由以微软和IBM为主的统一通信平台厂商和包括网络巨头思科在内的PBX制造商共同推动的。微软并不掩饰其在Office Communications Server中包含更多PBX功能的意图,这样做的结果将是不需另外部署单独的PBX。IBM则提出使用其Sametime Unified Telephony架构保留PBX的物理连接功能,通过Sametime统一通讯平台进行控制。然而,这些解决方案都依赖于移动设备提供服务,但就成本和数据容量而言,这并非理想的方案,特别是对于那些仅在有限的建筑物或校园空间内移动的客户。
传统的PBX供应商,直接或借助与第三方合作开发的辅助产品,也已经开始开发解决方案以实现移动与统一通信的整合,但目前他们的产品遭到了冷遇。原来的模式涉及具有在Wi-Fi/cellular两个网络间自动切换功能的双模手机。由于种种原因,这些解决方案均没有能够持续发展,所以他们现在漫无目的地提供一些集成了无线局域网、移动电话服务,或两者组合的综合性的解决方案。
从PBX厂商处选购,标准的选择是一个将桌面设备与用户手机集成在一起的移动UC解决方案。可用于IP PBX系统的分机/手机联动应用(Extension-to-Cellular)功能被用来集成这两种环境,这样,当有来电时桌面电话和手机会同时振铃,使用者可选择任何方式接听。一些厂商推出“首选号码”( Preferred Number)的概念,而不是同步振铃。为增加统一通信功能,他们都提供可以将统一通信功能扩展到移动用户的智能手机客户端。然而,虽然采用了分机/手机联动系统,客户仍然会在移动客户端之前优先选择最简单、最小依赖性的替代产品。
另一个需要关注的重要角色是手机制造商,尤其是加拿大的RIM公司。我们假定用户只是希望简单地使用分机/手机联动系统将桌面来电扩展到移动电话,他们所需要的只是一个实用的移动设备。有了坚实的硬件,良好的用户界面,广泛设置的管理,安全设置,并通过黑莓企业服务器(BlackBerry Enterprise Server ,BES)提供的集成能力,RIM公司已提供了一个最佳移动体验。
此外,BES还可以接入到相同的统一通信平台,并将统一通信的功能集成到黑莓移动环境之中,成为其中的一部分,从而围绕PBX提供一个有效的综合性解决方案。
最终结果是,移动运营商忽略了企业的需求,统一通信平台和手机制造商努力实现统一通信的移动化,PBX制造商的商业作用被其他人承担之前,也正试图为自己明确一个角色定位。
现实情况是,统一通信不得不在一个多厂商环境中发展,在这个环境中,各种要素在多种有线和无线网络中整合和传输。其中最关键的是每个解决方案占有的市场份额,这取决于解决方案能否满足每一个特定用户群的需要,包括管理人员和执行人员。这个群体关注着统一通信产品的发展,但这个范围还必须包括更大数量的从事流动性工作的人们。
整合移动功能最大的难点在于综合各种用户特征、网络选项、硬件设备、统一通信集成,并最终解决最广泛的用户需求。应用程序必须超越只注重办公应用的移动电子邮件、状态显示和个人信息管理的阶段,达到涵盖全系列移动通信驱动的业务流程(mCEBP)的层次。市场领导者的缺乏为众多厂商创造了一个机遇:那些提供最佳性能移动解决方案的市场参与者必将在价值链中建立自己可持续的领袖地位。
移动通信的爆炸性增长和它可能对企业生产力产生的潜在影响是推动FMC和移动UC快速发展的原因。通过分析当前产品的每个最佳单项优势品种,无论是消费者还是企业,都能够归纳出在移动UC解决方案中起关键作用的一些重要因素。
总之,那些能够提供实用价值以及能够为更多人创造比当今更好移动体验的厂商将在FMC和移动UC领域获得成功。