“我们将进入以云为中心的数字生活。”苹果公司CEO史蒂夫•乔布斯近期在发布iCloud时如此表示。无论你对他作何评价，乔布斯在做出这样直率的陈词和勇敢的决定时绝不会羞涩，这就好比向平静的池塘中扔了一块石头！的确，基于云的服务和iCloud，向微软（力图杀死和替代PC）、出版产业、音乐产业和其他沿着传统路径发展和基于电路传输的市场，扔了一块石头。

终端和互联网公司日益强势

数字经济正以前所未有之势快速发展，越来越多的消费者转而使用智能手机和平板电脑，通信流量空前高速增长，或许你会认为这对电信运营商而言是一个巨大的福音。但事实并非如此。大多数运营商正陷入苦恼，因为数据流量的高企正导致他们不得不对新建高速数据网络进行大量投资，而由此带来的收入增长却大不匹配。这还不是全部，随着市场的成熟和各方向竞争的加剧，运营商传统产生高利润的语音和短信服务正面临激增的压力。过去受到保护的垄断体制时代正过渡到目前增长迅猛的移动服务时代，电信产业不得不绞尽脑汁地解决利润下降的问题。如今，全世界每6个人中就有5个人使用这些移动数据服务，运营商的增长陷入缓慢；竞争日益激烈，各种新颖的服务成为他们要处理的“头等大事”，因为这些服务对运营商而言，更多带来的不是收入的增长，而是成本的上升。

特别是，视频流量的激增带来巨大的网络压力。摩尔定律描述了每过两年计算机性能将会加倍、而价格却会减半，现在这一定律同样适用于通信服务。Intel通过持久的创新和介入规模经济而引领和跟随着这一定律，通信公司如果沿着正确的方向前进也将取得同Intel一样的辉煌。但是现在，通信产业被分割成全球的1000多家公司，而每一家都在进行其相对狭小的地缘经营，产品的创新严重滞后，目前大多数运营商仅仅通过对计费套餐的组合创新应对市场的变化。

因此，巩固市场地位已然不可避免，我们已经在美国和世界其它地区观察到了相关举措：许多运营商开始尝试共享基础设施或者资本并购（例如法国电信和德国电信近期在设施采购领域的合并）进行突围。这些举措必须加快步伐，如不进行此方面变革的运营商将被数字化洪流淹没，坐等营收下降，并被快速反应的竞争者抛在身后。

但是，网络经济学并非运营商的唯一威胁。如今，运营商拥有数十亿的零售客户和强大品牌。不久前，消费者还会认准服务提供商的品牌，并不会在意手机制造商的品牌。但是随着智能手机、平板电脑的快速发展，以及数据服务的过量供应，手机制造商的品牌日益渗透——拨打语音电话和进行文本传输，同各种新颖的内容、应用和其他服务交相混合。如此一来，消费者日益感知到手机平台的强大品牌影响力——Android、Apple等等，网络提供者变成了一种商品。购买Kindle和网络被捆绑在一起，但是消费者看到的是Amazon，而不是at&t。微软对Skype的收购，如果存在一个根本原因的话，那就是将Windows7整合为一个强大的联盟平台，并使微软成为一个主要的数据服务品牌。苹果的战略已经十分清晰，而Google和Amazon也在致力于成为全球领导者而加速竞争。

运营商不应成为“比特通道”

那么，电信运营商应该做些什么呢？他们的利润正日受挤压，而成本却不断高涨，品牌也仅仅以套餐组合的形式而存在。但是，马克•吐温认为，电信业是一个1.5万亿美元的产业，尤其在零售商和制造商市场仍有巨大的利润空间。

因此，尽管目前的市场现状稍显暗淡，但数字生活也带来了巨大的发展机会。但运营商必须同时朝两个方向加速发展：不仅要在创新产品方面殚精竭虑，更要在加快推送速度和改善用户服务方面重塑形象。

一方面，运营商必须快速推动规模经济发展，积极提升运营效率，运营商一般组织体系和机构众多，面对日益庞杂的组织结构和日常事务，如何实现快速响应和灵活运转、全面提高运营水平已经十分迫切。同时，如果运营商不想成为边缘化的批发式“比特通道”，那么就必须关注外部市场环境的变化，关注客户需求和其品牌成长——这一点与运营变革相比无疑更加困难，因为客户感知和业务创新的变革过去并非他们所擅长。

也有人不时地进行一些愚蠢的讨论，比如Google和Apple将会运作他们自己的网络，但这将不可能发生。因为电信业是一个巨大的资本密集型和高技能产业，更不用说监管因素和其他壁垒，将使力图进入者面临重重挑战。如果经营得力，运营商将会变成规模巨大、多地经营的批发运营商，他们可以为全球新兴数字经济体提供基础设施服务。也有一些运营商会采用联邦快递的发展模式，并通过统一的标准提供增值服务，例如安全、认证、计费和用户关怀服务等等。尽管“网络中立”信徒在努力游说各方促成这一目标的实现，但我们仍能看到，随着数据业务的快速发展，越来越多的人希望能够获得更高质量的服务，并愿意为其付费——最终，我们还是不能违背基础经济学的原理。

但是未来，如今的电信运营商将成为一个批发和幕后的角色，品牌将变得不再重要，因为其客户将是相对极少的服务提供商。因此，如何利用好他们现有的客户基础和品牌资源，将成为运营商CEO面临的真正挑战。那么，运营商该如何定位自己？成为Google之外的Google并非易事，他们能够或者应该去运作好一个“我也应该（me,too）”的战略吗？

数据时代统一标准至关重要

答案相当简单——不能。手机制造商驱动着每天数以十亿计的通话，但是他们本身却不进行通话。数字经济将会涉及每天万亿计的交易量，从下载报纸，到你的汽车告诉修理厂需要加油了，各种交易十分丰富。数字时代的运营商应该做一个使能者角色，不仅仅是发明和推送一种服务，而是能够为数字服务提供者提供一种易于使用、快速上线的平台。

at&t的CTO John Donovan近日的一段表述颇具此风范，但他和全球其他运营商CTO都遇到了同样的问题。数据服务以极低的成本运行，因为他们可以到达全球拥有数十亿用户的任何市场。但是今天，这对运营商变得非常困难，因为他们仅能局限于一个国家的本地运行，而任何电信、应用、内容和云服务提供商却将他们的触角伸向了所有基础领域，例如订单处理、支付、相应客户需求等等。通话服务可以为数十亿用户共享，是因为运营商采纳了一系列标准，使其可以在全球进行无缝的端到端服务；一个开放的数据市场也需要同样的标准、开放性和透明度，否则将无法实现。还记得互联网时代之前的电子邮件和即时通信系统吗？你只能向拥有同样系统的人发送信息，而那个时代，只有极少的电脑迷才会使用他们。

基于统一开放的标准开启数据生态，是使全球1000多个运营商跑赢数字经济、而非成为比特和字节传输者的惟一出路。定义这些标准十分简单，但目前意识到产业协作和开放重要性的运营商却并不足够充分——他们埋头苦干，认为拥有一个差异性的运营水平，将使其凸显竞争优势。但他们却忽略了问题的关键，那就是打开数字市场，并使每个人都能赚钱；如果走向封闭，那么仅有少数的像Google和Apple这样的平台提供者可以成功，而非电信运营商。

没有人会帮助电信运营商维持生计，但作为一个活跃而前瞻性的产业，全球经济和普通大众都受惠于通信所带来的便利，目前通信已经触及到全球每个角落的每一个人，而数字经济时代又开辟了一个新的天地。但是，惟有开放、创新才能推动持续发展。网络坐等人们使用和购买信息的时代一去不返，现在运营商应该早做打算，积极行动！

作者：TM Forum主席兼总裁 Keith Willets （翻译：赵经纬）