谁都不会说，自夏季休假归来以后，法国电信(France Telecom)董事长迪迪埃•洛巴德(Didier Lombard)的日子很好过。席卷该集团的法国自杀危机，引发了一场有关工作-生活平衡的全国性辩论。过去20个月，该集团共有26名员工自杀。而这场辩论波及的范围远远超过了这家曾独霸一方的电信集团。

今年秋季早些时候，经验丰富的洛巴德抵制住了让他下台的呼声。新当选的二把手斯特凡•理查德(Stephane Richard)负责法国国内业务，同时担负着应对公司严重的国内社会形象困境的使命。理查德将于2011年洛巴德退休后，全面接管该集团。但所有这些压力以及令人不安的烦心事，似乎并未妨碍洛巴德密切关注法国电信所面临的竞争挑战，以保持自己在欧洲运营商中的领先地位。

9 月，该集团子公司Orange击败沃达丰(Vodafone)和西班牙电信(Telefonica)，与德国电信(Deutsche Telekom)在英国的子公司T-Mobile组建了一家合资企业。此举将令Orange在关键的英国移动市场掌握主动权。该交易被广泛视为逾期已久的欧洲市场整合进程的最新举动。

去年，法国电信未能利用收购瑞典的TeliaSonera的传统现金收购方式，与德国电信达成交易。此后，该集团与交易顾问Perella Weinberg就开始采用一些巧妙的横向思维，提出了合资企业的结构。

本周三，Orange与丹麦TDC集团旗下运营商Sunrise在瑞士宣布合并，这笔交易将缔造瑞士第二大移动运营商。

此举令人们相信，法国电信正为清理欧洲常常一团混乱的移动市场格局确立标准。或许该集团正在整合过程中引领一种新的趋势：在合资框架下交易或合并资产，抛弃现金收购的方式。

确实，洛巴德这次已同意向TDC支付15亿欧元(合23亿美元)，以取得合并后瑞士业务75%的控股权。但在英国，德国电信在出资6.25亿欧元后，才在英国合资企业中获得与法国电信同等的股权，不过，法国电信显然掌握着主动权。但与法国电信之前准备支付给TeliaSonera的200多亿欧元相比，这些数目仍是小巫见大巫。在这家瑞典公司试图占得更多便宜后，法国电信明智地撤出了报价。

法国政界和工会一直在无情地利用法国电信的自杀危机，以最大程度地为普通民众讨说法。因此有人担心，这或许会开始影响法国电信的业绩及战略重心。但迄今为止，情况看上去并非如此。