工业和信息化部2009年6月份的统计数据显示，国内长途电信业务收入在整个业务收入的比重为11.3%。中国电信2008年年报显示，固话总收入为1786.25亿元，其中，国内长途话费收入220.81亿元，占比为12.36%。
2009年6月28日零时至1时，长株潭电话升位并网工程各项调试圆满完成。长株潭三市通信网合并为一个大本地网，统一区号为（0）731，号码升至8位；三市之间取消漫游费、长途费，而变为一个大本地网的资费体系。
趋势难挡
经济全球化是一个势不可挡的趋势，对于中国来说，在融入经济全球化的进程中，国内市场一体化的迫切程度显得尤为重要，这是因为幅员辽阔的中国,各地的生产力水平和经济结构由于各种自然、经济、政策资源禀赋的不同，存在很大差异。攘外必先安内，没有国内一体化的市场，何谈全球一体化？而在这个过程中，地理相近的地区之间，以政府主导推进的区域经济一体化开始浮出水面，长三角、珠三角、渤海经济圈、长株潭等一系列的区域经济圈进入了实际运作的阶段。
在这些一体化的经济圈中，作为支撑经济润滑运行的基础设施的一体化需求日益迫切，从交通、金融到电信，越来越多的需要打破现有以行政区划为主要模式的运营和管理体制。在这其中，电信运营行业所面临的压力和挑战远远超越了其他行业。
这种压力和挑战既来自区域经济一体化后，社会对通信便利性的强烈需求，也来自于社会对降低经济运行成本的迫切关注，尤为重要的是，在所有需求和关注的背后，区域政府成为推动通信一体化的第一推手。有消息报道，目前有十多个省市提出了本地网合并的通信一体化申请。
艰难的过程
通信一体化的进展并没有想象中的那么容易，也没有那么顺利。
工业和信息化部在今年年初曾经正式表态，将会推动通信区域一体化，但是由于情况复杂，将会采取在国家的综合实验区进行先期试点，总结经验再进行全国逐步推广。此后，长株潭三地本地网合并获得国家有关部门审批，于2009年5月6日宣布合并成功，并升级到8位号码。但在此之前，西安和咸阳本地网合并、成都和都江堰本地网合并都走过了一段并不平坦的漫长之路。
申请——审查——驳回或者是申请——漫长的审查。一方是迫切需要降低经济运行成本的地方政府，另一方是担心收入锐减或者系统升级改造成本高昂的运营商。
双方都有各自的想法，在这种漫长的拉锯战中尽管通信区域一体化的坚冰已经开始融化，但是，面对地方政府联盟的申请浪潮，还需要以一定的新思维去疏导。
政策管制的标准上，并没有看到一个清晰的勾画，对于通信区域一体化所涉及的各方——地方政府、运营商、用户、企业所应扮演的角色、承担的义务和权力以及参与的流程，也缺少一个明朗的界定。
成与不成，以及成的时间，可能在很大程度上取决于非市场的因素，而在市场经济环境下，通信区域一体化面临的注定是一个艰难的过程。
外部性，不对等的激励动力
在通信区域一体化的过程中，除去政策的因素和技术可实现性的因素之外，笔者认为，最大的阻碍来自于现有的模式并没有对相关利益各方建立一个利益和成本分配的合理机制。
众所周知，提出区域经济一体化的地区或者是如长珠三角这样的经济发达的地区或者是长沙、成都这样的都市经济发达圈。对于地方政府来说，或者对于地方区域经济来说，显而易见的是在通信区域一体化后所带来的通信便利性和随着漫游费、长途费的取消降低了的通信成本对经济发展的促进。
在这其间，区域内的用户、企业、政府都能够享受到经济成果，或者说是通信区域一体化的利润获得者：不是减少了通信支出成本，就是获得了GDP增长的政绩。
但是对于运营商来说，由于通信区域一体化取消漫游费、长途费之后所造成收入损失以及系统升级和改造的成本却并没有被分担。
也就是说，从经济学的意义上看，在通信区域一体化的经济行为中，谁受益谁承担成本的对等原则并没有获得实现，收益和成本的外部性问题没有内部化，从而造成收益的获取一方积极性过足，而收益的受损方激励严重不足。
建议：构建经济外部性激励协调机制
因此，从经济激励的角度，任何解决通信区域一体化的长效机制，首先必须考虑的是如何在各个利益相关集团之间实现收益和成本的合理分配，以解决由于收益和成本的外部性造成的激励不对等的问题。
笔者以为，在解决通信区域一体化经济外部性激励问题上，有几个原则需要考虑。
首先，对于运营商来说，外部经济增长收益的内部化规模必须不少于满足新增成本投入和业务收入减少的累加之和。尤其是对于传统固网运营商来说，在移动对固定的替代和IP语音技术的替代本身造成的冲击已经很严重的情况下，在一定时期内，必须能够稳定其基本收入规模，才不会造成太大冲击。
其次，为提高运营商的积极性，并提供高质量的通信服务和保障，可以考虑以经济红利的方式，由地方政府根据区域通信一体化所带来的促进经济增长关系，对运营商实施一定程度的奖励。
最后，地方政府在与运营企业的谈判中，拥有很大的优势，在收益和成本分摊上，它有足够的激励去降低价格；而对于运营企业来说，在谈判中也有足够的意愿去扩大成本或者虚报减收业务。因此，为了避免信息不对称和谈判地位不对称所带来的道德风险，必须采取价格听证或者竞争性模拟招标等方式，以公开和透明的方式确定收益和成本的分担模式。
当然，区域通信一体化的顺利推进，还需要一个公开透明的标准和能够确保利益相关各方公平参与的流程机制。
通信区域一体化的趋势在市场一体化的背景下不可阻挡，在政府降低经济运行成本与运营商收入保有之间，少些行政力量，发挥市场的规则效力或许是不坏的选择。 
