中国移动的ARPU值一直下降，利润反而一直上升。2007年，中国移动的ARPU值从90元（人民币，下同）降到89元，利润自660亿元升到871亿元；2008年ARPU值从89元下调至83元，但利润却从871亿元提至创纪录的1128亿元。两年来，中国移动以ARPU不到8%的降幅，几乎实现了利润的翻倍。究其原因，就在于中国移动每月用户增长都维持在700万户的量级。世界上没有哪个运营商能够做到这一点。
那么，中国移动保持用户增长的秘诀在哪里？引用中国移动总裁王建宙的话就是“中国的农村市场远远没有饱和，仍有很大增长空间；目前农村市场的利润率与城市不相上下，因为运营商对农村用户的平均收入较少，但成本也相对较低”。一位业内人士在与记者交流时这样估计，“中国移动至少从农村赚了300亿元”。他认为，“村村通还是很有用的”，这都是“村村通”的功劳。
你可能会说，中国电信和中国联通也“村村通”了，它们的新增用户也主要来自农村。但笔者以为，中国电信和中国联通想在新增用户的量级上与中国移动拉近距离，仍然有很长的路要走，因为中国移动在农村地区的营销确实可圈可点。前不久，一位回到陕西汉中老家的同事谈及了当地3家运营商的渠道对比，在汉中的县城，中国移动包括代办点在内的渠道布点是中国电信和中国联通的数倍之多。而笔者也在河南省西峡县某镇发现，500米左右的一段国道上，集中了中国移动的1个营业厅和4个代办点，而中国联通的代办点只有1处，而中国电信在该镇根本没有营销渠道。仅凭营销这一点，中国电信和中国联通“革命尚未成功”——把网络铺到农村，还要尽快将产品和服务介绍给用户。
笔者还发现，许多用户认为运营商针对农村开展的增值业务并不实用。以“农信通”为例，耕地、播种、除草、收割、供求等方面信息是否因地制宜，是否能够及时发送到用户的手机都将影响用户的业务体验。目前在农村发展较好的增值业务都是特色型的，譬如在务工人员较多的重庆地区，运营商推出“1258266专场招聘会”，运营商与地方政府合作每月举行一场招聘会，不仅解决了地方就业问题，还对自己的品牌和业务形成有效推广。
因此，笔者有理由相信，目前农村用户对移动通信的消费只是停留在通话需求、对运营商ARPU值贡献不大的状况，部分也是由运营商自己业务开展不利造成的；当城市市场日趋饱和、农村市场成为增长支撑点的时候，哪个运营商在农村地区的网络覆盖广、业务适销对路，哪个运营商就将在“三足鼎立”中脱颖而出。
