1994年年底，欧盟发表了《开放电信基础设施和CATV网》绿皮书，从而开启了三网融合的第一步。
1994年11月17日，欧盟委员会发出《完全竞争指令》，要求成员国从1996年1月1日起彼此之间开放基础电信业务，自1998年1月1日起对欧盟以外全面开放竞争。
首先从1995年开始，欧盟先发布了《有线电视指令》，规定有线电视网可以不受任何限制进入所有开放的电信业务市场。在欧盟国家，三网融合从有线电视非对称进入电信业开始。
1997年，欧盟发表了《电信、广播与信息技术融合》绿皮书，绿皮书指出，不同的网络平台都能一同传送电话信息、电视信息及计算机信息和数据。相当于进一步放开了不同网络之间的业务范围。
从2002年开始，欧盟又开始另一项更进一步的计划，就是将已经融合的网络统一并入电子通信网。2002年，欧盟发布了《电子通信网络与服务的统一监管框架指令》，该指令从2003年7月开始正式执行。
从该指令实施开始，三网融合进入另一个阶段，即电信网开始进入广电网，三网融合进入对称准入的时期。根据《监管框架指令》的定义，电信网、广电网和互联网都是电子通信网，电子通信网既可以传送电信业务，也可以传输视听业务和互联网业务。
上述指令通过重新定义，为三网融合铺平了道路。直到2005~2006年，欧盟范围内的规模性三网融合终于正式展开。不过，此时已经距离三网融合的启动过去了10年之久。 
