IPTV为电信运营商提供了新的业务发展思路和商业运营模式，这意味着一次重要的机遇，也是运营商进行战略转型的一次契机。据美国商务部的一份用户消费调查显示，网络在线需求呈下降趋势，媒体和娱乐类需求呈现持续上升趋势，这说明消费娱乐类网络应用将成为未来用户对宽带业务的重要需求。另一方面，用户需求的多样性和个性化趋势，也促使电信运营商需要积极把握业务发展的战略走向。
以IPTV加速运营商转型
实现电信运营商转型需要经过多个层次，包括业务的转型，服务的转型和商业模式的转型。而与之相对，IPTV的业务形态正体现在业务、服务和商业模式的创新上，所以IPTV业务为运营商的转型提供了更广阔的空间。
IPTV是宽带网络环境下产生的电信新业务，完全区别于以往任何一种电信业务。从技术角度分析它具有如下特点：
(1)它不是人与人之间的通信，而是人与机器之间的通信，这就决定了IPTV要具有人机交互特性；
(2)它要具有多媒体特性，提供不同媒体形式的选择和播放；
(3)业务是以检索或选取节目单发起，因此点播业务必然伴随检索业务，是一种个性化的服务。
传统电信话音业务提供了人与人之间的通信，而IPTV提供的是人与机器之间的通信。在这种人和机器通信的模式中，出现了内容分布式网络的概念，分布于网络边缘的多媒体服务器为人们提供丰富而及时的各类多媒体节目，用户只需要按照菜单提示或检索进行点播，就可以得到所需要的内容播放。
IPTV所提供的个性化服务是指把服务推向“随时随地随意”的境界，用户可以在任何时间任何地点获得任何方式的服务，不仅实现无缝覆盖和全天候的服务，还使用户可以在任何地方随时进行通信，为用户提供最大可能的移动性。个性化还体现在具有友好用户界面的交互性，使用户能够更多地参与网络控制，按照个人的需要和意愿以及支付能力来选择带宽、服务项目、服务质量和资费等。
IPTV提供了一种交互式的多媒体播放业务，体现出电信、电脑、电视三大行业走向融合的趋势。促使电信运营商完全由传统电信单一话音业务转向信息类多媒体服务业务，实现从单业务向多业务和单媒体向多媒体的转变。在未来政务、管理、教育、科研、医疗、娱乐等领域，IPTV所涵盖的多媒体信息内容将得到越来越广泛的应用，将成为一个新的可持续发展的利润增长点。电信运营商如果不及时向多业务、多媒体转变，就会失去市场空间和发展后劲。
从以上特性看，IPTV是一个全新的、复杂的业务。它的复杂性不仅反映在技术实现上，在运营模式和产业链方面也是非常复杂的。IPTV比起传统电信业务的产业链更长、更复杂了，这对于传统的运营模式提出了挑战。传统电信业务的运营模式是根据业务属性收费，资金流和信息流以闭环方式流动，电信运营商通过提供服务而得到相应的利润。而IPTV的运营则需要电信运营商的网络、内容提供商的内容、业务提供商的管理才能提供完整地业务。因此，IPTV的运营涉及一个产业链，包括内容提供、内容整合、内容增值和网络服务以及最终用户等多个环节，要求电信运营模式要从传统的双边贸易模式转向多边贸易模式，应对产业链各方之间的多对多关系，扩大合作范围，研究和建立宽带网络环境下新的运营模式，完成商业模式的转型。
IPTV作为融合大趋势下的产物，不仅能够满足电信运营商业务创新的需求，而且可以为电信运营商转变经营思路。发展IPTV有利于利用固网的强大网络资源、电视网的内容资源和互联网无处不在的优势，走向三网融合。以IPTV作为战略转型也有助于电信运营商实现从传统基础网络运营商向现代综合信息服务提供商的战略转型，发展IPTV促进电信业务转型、服务转型和商业模式转型，最终实现电信业的全面战略转型。
面临激烈竞争
随着今年国务院1号文的发布，电信运营商终于可以涉足公众视频业务领域了，这对于电信行业而言具有非常重要的意义。在这其中，IPTV等旗帜性业务在以上海为代表的城市得到已经开始了规模性的部署，引起了相当大的轰动以及全社会的普遍关注。时移电视、VOD视频点播、数据广播等新业务对于传统的电视收看而言，已经成为一种颠覆性的革命，“我的电视我做主”成为了一句响亮的口号，目前已经有数十万的用户群体投入到了电信IPTV业务的怀抱。
开拓业务领域的不止是电信行业的参与者，另外一方面，广电部门也在数字化和宽带化的大背景下，加速启动了电视双向化的步伐：上海有线在今年数字整体化平移的过程中，向每家有线电视用户直接赠送一台双向机顶盒，并利用有线电视网高带宽的优势推出了高清数字电视以及高清VOD点播的业务，于是乎，一场正面交锋已经拉开了序幕。
除此之外，随着业务的不断发展，卫星电视业务最终也将加入进来(在美国，卫星电视占据了电视业务市场25%的份额，是有线运营商的最大竞争对手)。可以预见到的是，在未来的几年时间内，竞争将异常残酷，而这其中最为激烈的是对用户资源的争夺。在竞争初期，电信运营商会在技术和服务上占据优势，而广电系统会在政策上占据优势；随着业务的发展，在竞争中期，捆绑销售将是2个阵营共同的基本策略，但同质化的趋势也将慢慢显现出来；最后，业务竞争将极有可能演变为内容和价格的直接交锋，这也将成为用户选择哪家运营商服务的依据，IPTV业务将成为一片“红海”。
