随着中国三大运营商3G业务的渐次展开，WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA日趋火爆; 但在一片喧嚣的3G市场上，四大国际主流3G标准的另一标准——WiMAX却很少被人提起。这个被遗忘的3G，未来的出路在哪里？
WiMAX终于有些好消息了。近日，英特尔旗下全球投资机构英特尔投资宣布，将向日本WiMAX运营商UQ电信公司投资4300万美元; 宏则宣布加入英特尔组建的WiMAX开放专利权联盟，成为首家加入该联盟的PC厂商; 戴尔也于近日在旗下三款笔记本电脑中提供WiMAX模块; 在6月初的台北Computex展上，WiMAX和上网本一道成为了展会的亮点……
虽然略有起色，但在全球3G的喧嚣中，WiMAX的处境还是较为低迷。在国内，自从今年1月工业和信息化部正式发放了TD-SCDMA、WCDMA和CDMA2000三张3G牌照后，国内三大运营商开始大力推广不同制式的3G业务，而不在牌照之列的WiMAX就已经很少被提及了。
这个几乎被遗忘的3G能否绝地重生，或是就此偃旗息鼓; 它还有几成几率回归主流？
边缘化危机
“全球WiMAX市场正在降温。”5月，WiMAX论坛亚太总监胡铁君公开表示，尽管亚洲很多国家政府已非常积极地在发放WiMAX牌照，但由于金融风暴的影响，亚洲WiMAX运营商普遍面临着投资商退出的难题，国际通信巨头也纷纷停止或减少了对WiMAX业务的投资。
在一年多前，持这种悲观的论调几乎是不可想象的。2007年10月，当WiMAX终于在WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA三大阵营的联手狙击下突围，与三者并列为四大主流3G国际标准时，WiMAX阵营一度欣喜若狂。
但也许是乐极生悲，WiMAX自2008年伊始就流年不利。在2008年3月于泰国曼谷举行的WiMAX国际会议上，来自澳大利亚的第一批WiMAX运营商——Buzz Broadband旗下的Hervey Bay出人意料地宣布关闭WiMAX网络，该公司CEO Garth Freeman还严厉地批评了WiMAX，宣称它仍处于炒作阶段，只对新兴的或二流运营商才有吸引力——就在此前一年，同样的会议上，Freeman还对WiMAX赞不绝口。
“孟加拉国去年9月就发放了WiMAX，但直到现在运营商还在筹备期间。”胡铁君透露，目前亚洲地区除了印尼、越南和中国，其他国家基本都已经发放了WiMAX牌照。“但国际金融危机明显影响了投资商的信心，这对有意建设WiMAX网络的新运营商形成了很大的资金压力。”胡铁君表示，原有运营商目前的重点都放在CDMA和GSM原有网络的升级上，不愿意再投资WiMAX。
在中国，不在牌照之列的移动WiMAX（802.16e）技术已经很少被提及。“这一直是个禁忌的话题。其中一个重要原因便是移动WiMAX在频段上与国家正在大力推广的TD标准有冲突。”业内人士表示，如果在国内使用移动WiMAX，将给本来就频段资源紧张的TD造成冲击。
“WiMAX在产业化的过程当中，首先受频率缺乏所困。”北京邮电大学教授曾剑秋表示，WiMAX的产业化急需解决频率资源欠缺的问题。目前，包括中国在内的许多国家，基本上都是在利用原有3.5GHz固定无线接入频率资源组网。而对于移动WiMAX所需的2.3GHz频段而言，具体如何分配还要等待国际电信联盟（ITU）的进一步讨论。因此，移动WiMAX面临着没有足够频率可用的问题，因而也就很难吸引主流运营商的参与。
而同一时间，设备商和终端商也纷纷结束了与WiMAX的“蜜月期”。在今年年初，WiMAX市场曾一度跌至谷底。1月，北电网络宣布放弃WiMAX业务; 阿尔卡特朗讯开始削减在WiMAX上的投入; 诺基亚停止生产惟一支持WiMAX的终端产品N810手机WiMAX版; 摩托罗拉虽称仍坚持WiMAX发展，但也表示同时会在LTE（Long Term Evolution）方面发力; 甚至连WiMAX最大的支持者英特尔也宣布，将削减对WiMAX主流运营商——美国运营商Clearwire的投资。
“WiMAX不具备大规模组网能力、终端环节薄弱、组网成本高、运营风险大……这些因素决定了其并不适合广域的连续覆盖，不适合用于构建‘全程全网’。”业内人士表示，与在全球应用了数十年、积累了丰富运营经验的蜂窝移动通信技术相比，WiMAX显然不具备平等竞争的条件。
