我国1999年提出了物联网这个概念，起初物联网被叫做传感网，通过射频识别（RFID）、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等传感设备，按照约定的协议，把任何物品与互联网连接，通过网络设施实现信息传输、协同和处理，从而实现广域或大范围的人与物、与物之间信息交换需求的互联，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络概念。

传感器网络作为智能电网信息感知末梢不可或缺的基础环节，随着“十二五”期间智能电网的高速发展，物联网也将在电力系统中迎来更加广阔的市场前景，在电网建设、电网安全生产管理、运行维护、信息采集、安全监控、计量以及用户交互等方面发挥重大作用。

目前，中国的智能电网注重的是电力系统发电、输电、变电、配电、用电和调度这六个环节，以通信信息平台为支撑，具有信息化、数字化、自动化、互动化特征。与之匹配的通信技术、量测技术、设备技术、控制技术也将成为智能电网的发展核心，物联网的加入可以全方位提高智能电网各个环节的信息感知深度、广度及密度，为实现电力系统的智能化提供基础数据支持。并且物联网相应的技术和产品也将广泛用于电力系统的各个环节，带动相关智能化产品的更新和发展，产生巨大的经济和社会效益。