日本是一个经济和电信产业都十分发达的国家，早在2004年，日本总务省(MIC)制定的U-Japan计划的核心思想即为“easy network connection is available at anytime, anywhere, by anything and anyone”，其中的anything即代表机器或者是“物”的通讯联接，这既是日本传统“机器人”科技情结的体现，也反映了中老龄化严重的日本社会希望通过发达的物联网应用，节约人力投入的现实规划。
日本这种把物联网发展鲜明地写在国家通讯发展策略中的做法，也对韩国等周边国家产生了深刻影响，韩国在其U-Korea中就提出了类似观点。
日本比欧洲更早进入物联网的研究和实质的商业运用，但与欧洲各国在2002年疯狂炒作之后又陷入低谷的跌宕发展路线不同的是，日本一直谨慎、缓慢但相对平稳地发展其物联网应用。
时至今日，全日本总计发展了317万多物联网用户(放号量)，其中NTT DOCOMO现有超过150万物联网用户，主要分布在交通、监控、远程支付(包括自动贩卖机)、物流辅助、抄表等九个领域;KDDI虽然起步较晚，但一开始就追求高速大容量的物联网通信，通过推出可车载、小型、轻量、廉价的物联网通信服务，在交通、物流行业发展了超过100万用户;而Softbank因为最迟涉足物联网行业，目前仅25万多用户，大部分是数码相框等个人电子消费品，还有少量的电梯监控和自动贩卖机业务。 
