网络功能虚拟化（NFV）经过一段时间的发展，目前通过主要的电信运营商持续进行的投资，将实现NFV较为温和的增长。ABI Research预测，北美市场将是NFV的领先市场，到2022年将累计有130亿美元的NFV相关的投资。欧洲将在2017年至2022年将是增长最快的市场，年复合增长率高达53%。

NFV能够带来的优势包括减少网络资本支出和运营支出，提高服务敏捷性，减少新网络元件的部署时间。

ABI Research高级分析师Neha Pachade表示：“2015年和2016年，NFV市场上看到了NFV的成功部署，但仍然有很大一部分是NFV的失败。早期NFV采用者进行的概念验证和NFV整合系统演示旨在了解NFV在技术、运营和文化领域的影响。我们的研究预测表明，尽管NFV是否会将现有的基于硬件的产品线蚕食或创造新的市场用例尚不明确，但这不影响NFV成为厂商的下一个蓝海。”

ABI Research估计，到2022年NFV市场总额将达到380亿美元。硬件支出（包括服务器、存储设备和交换机）将随着时间的推移不断减少，而软件和服务的增长率分别为55%和50%。

虽然市场在不断发展，技术在不断成熟，但标准化和多厂商参与的挑战在未来几年内扔将存在。软件和服务提供商将有机会在垂直领域中定义NFV用例，并将其用于提供端到端集成系统。

Neha Pachade表示：“早期的市场趋势表明，最大的赢家可能是爱立信、华为和诺基亚等知名厂商，以及Amdocs和Netcracker等公司，系统集成日益重要。几家厂商对开源软件下了重注，这可能会带来新的商机，但也可能会造成未来的抉择。目前来看，NFV被业界认为能够有效降低成本，而在2020年之后更有可能是由5G推动。”