美空军准备发射AEHF-2通信卫星

据报道 “宇宙神”-5火箭正在进行发射前准备工作，预计于4月27日发射美国空军的“先进极高频”-2卫星（AEHF-2）。

本次发射是“宇宙神”火箭第二次发射美国空军的先进极高频卫星。首次发射是2010年8月，将AEHF-1发射进入轨道。不过由于碎片堵塞了主推进器系统，导致它无法按预期机动。工程师们选择备份方案，改用小型发动机，航天器的电推力器实施500多次点火，价值超过10亿美元的卫星得到挽救。2012年2月，洛马公司完成AEHF-1卫星的在轨测试工作，宣布卫星近期将开始提供服务。

交付第二颗AEHF将成为美国保护通信任务中的重大里程碑。按照合同，洛马公司要为美国空军建造4颗AEHF卫星，空军已经签署合同开始购买再制造两颗卫星所用的零部件。此前2月24日海军的MUOS-1移动通信卫星升空。

2012年还将实施五次发射，包括在6月和8月发射两颗国家侦察办公室秘密有效载荷，8月发射NASA的太空物理有效载荷，12月发射NASA下一颗跟踪与数据中继卫星。10月份还将第三次发射美国国防部的X-37B轨道飞机。