2011年，是中国3G快速发展的一年。在运营商3G终端策略和运营方面，有两个非常明显的特征：

一是三大运营商通过终端定制，尤其是硬件的全新定义，推动了3G产品尤其是3G智能手机的升级换代，进一步推动了移动应用行业的快速发展，促使整个产业链往前迈进。而其中又以联通最为明显。

2011年5月，中国联通全新定义了3G千元智能手机，即“3G移动互联网手机”，即使用3.5英寸以上屏幕、处理器性能在600MHz以上，强大的多媒体和3D图形处理能力，具有高速全网页浏览、互联网应用丰富、扩展性强、W+G的双网双待、价格不超过千元的智能手机。新定义千元智能机有中兴V880、联想A60、酷派W706、夏新N79等。

在9月的联通产业链大会上，联通对终端政策做了调整，加大对新定义千元3G智能机的定制销售力度和终端补贴力度。

12月26日消息，中国联通在京发布全新定义千元智能手机，联通将其称为“新定义千元智能机4.0系列”，其中4.0寸大屏幕、CPU最高主频1GHz成为标准配置。同时，WVGA(800*480)，双卡双待、音乐、超长待机、三防、语音交互等差异化功能也成为新定义智能手机的侧重点。

2012年起，中国联通终端销售将重点补贴并推广1000-2000元价的3G智能手机。2012年2月，中国联通与中兴再次携手推出Skate V960智能手机，试图将重点转移至中端市场。

第二个特点是运营商在终端定制和价格补贴的前提下，进一步介入手机终端的分销和零售层面。

分销上，三大运营商均成立了自身的终端公司，负责终端产品的分销和零售工作；

零售上，一方面扩大自身渠道建设和卖场化转型，另一方面利用佣金返点、话费分成等手段推进社会渠道的合作；

而运营商的上述举措对手机渠道行业产生了极大的影响：

针对零售商，（1）是利润来源的变化，由之前的销售差价改为佣金返点和话费分成；（2）是销售模式的改变，以往销售裸机改为销售运营商的捆绑合约计划；（3）大型零售商自身成新宠，成为手机厂商、运营商和代理商争夺的对象，借此先机，行业会获得新的整合。

针对代理商，（1）运营商话语权提高，联合实体零售商和电子渠道网商，与代理商争夺优质的渠道资源；（2）运营商终端公司的分销业务会和国代商业务发生竞争关系，将对部分平台商形成威胁；（3）捆绑产品增多，精细化营销推广工作显得极为重要，这对很多惯于高空投放的国代商形成新的挑战。

针对手机厂商，（1）借助运营商定制和渠道机会，能够及时调整战略，跟随运营商步伐的获得长足发展，如中兴、华为、联想等国内厂商；否则将丧失一定的机会，如黑莓、HTC、索爱等国际厂商；（2）由运营商主导的低价千元智能手机潮，有力的推进了用户对智能手机的普及，引爆了智能手机的大市场，对整体市场来说将产生深远影响。