日前，面对日趋激烈的新生市场争夺，即时通信软件将被赋予更加重要的作用，中国联通就在推出“沃派”的同时重点推介了即时通信产品“沃友”。

目前看来，中国联通推出跨运营商、跨平台的沃友主要是为了对抗中国移动的飞信。中国移动的飞信组群和免费的飞信信息的确在学生市场和集团市场取得了巨大的成功，中国联通做沃友，既出于“补缺”的考虑，更是想以此为利器争夺青少年市场。这一点从联通单独推出沃友校园就可以看出其良苦用心。预计中国电信在推出天翼i特校园套餐后，也会推出自己的即时通信产品。

在笔者看来，运营商热衷于即时通信产品更多是为了变哑管道为智能管道。2G时代，在短时间内便深受用户欢迎的飞信是管道智能的典型产品。那么到了3G时代，沃友的本质则是利用庞大的用户群批量免费推送流量的智能管道工具，其中跨运营商跨平台推送流量是其核心职能。

QQ、飞信、沃友是不同产业背景下的产物，因此无法真正地分出高下。腾讯的QQ用户群较为庞大，但在移动互联网时代，其盈利模式必须做出相应改变，不然难逃盛极而衰的命运；飞信目前仍面临系统较为封闭的问题，如不及时改进，那么将被微博的私信、米聊、微信所代替。而对于沃友来说，它不仅是一个即时通信产品，而且是一个IM+SNS+智能管道服务的综合平台，如沃友校园版500M定向流量可用于阅读、音乐、微博社交等应用。也就是说，中国联通已经利用沃友率先开启了管道差异化运营的实践，通过引入策略控制架构来提升联通智能管道对不同客户群的服务能力。

不要小看沃友等对流量的推送，它可能改变行业格局。比如免费推送新浪微博而不推送腾讯微博对两家微博的影响不言而喻；免费推送一家网站的内容而不推送另一家网站的内容对网站流量的影响也是十分致命的。

当然，沃友只是智能管道的开始，正可谓“小事件，大未来”。