北电网络自从走出原CEO罗世杰制造的“进攻”神话之后，就一直在不断退守：先退出WCDMA，又退出WiMAX，眼下又在出售Metro Ethernet业务；员工人数大幅缩减；管理高层如走马灯般换来换去。只是如今遇上经济危机，北电可能已经再无可退之处。
2008年12月，北电在历经了八年左右的业务下滑、高层动荡、财务丑闻、人才流失之后，终于传出消息称，他正在雇佣法律顾问以寻求破产保护。在舆论的眼中，此时对于北电而言已经是生死存亡的一线之间。对此，有分析认为，北电网络公司此举是在提示问题的严重性，以寻求加拿大政府的财政援助，而北电网络则认为，很多舆论“看跌”自己是因为有“一些人火上浇油”，似乎将矛头指向那些想把北电带入被收购境地中的人。
但不管如何，无论从业务模块、内部管理，还是全球市场上看，北电可以拿来换取“商业生命”的战略空间已经所剩无多了。
技术强势雄风犹在
有人说北电网络与朗讯一样，是一个电信泡沫制造出来的神话。从1995年北电网络向世界首次展示了“网络的世界”，到2000年的鼎盛时期，其在光网市场占据了97%的市场份额，这在电信市场上几乎可以算是空前绝后。只是事到如今，这些都已成为北电美好而痛苦的回忆。
困境中的艰难选择已经严重危及了北电的整体业务群组规划。无线通信领域， CDMA虽然赢利不错，但是近年来已经被中兴、华为等中国厂商突破；在传统GSM方面，北电的设备在欧洲、中国市场正在被后来者替换似乎也是不争的事实。自2006年9月将移动电信系统(UMTS)接入业务出售给阿尔卡特，北电也已经远离了3G主流市场。至于WiMAX，虽然曾是北电转型的战略枢纽，但也因为投入严重超出预算且迟迟不见回报而再次被放弃。
但北电在企业运营上的危机并不能抹杀其在技术上的深厚积淀和相对强势。
光纤网作为北电的看家本领，在10G和40G之争中，再次显示了它在未来趋势上的精准判断，如今在40G上已经走在了其他厂商的前面。而且据说其在2008年推出的40G系统已经得到了中国电信等多方专家的肯定。除了40G外，北电在城域网的技术上也有所突破，其提出的PBT技术也已成为业界主流技术。
在企业网方面，同现有的电话系统集成到一起是北电企业网解决方案的核心。北电企业级产品的可靠性和稳定性在业内有口皆碑。其数据产品与语音优势发展相对均衡，再加上与微软、IBM的实质性合作，北电借统一通信的推进，在企业网方面可以争得更大的空间。
此外，在无线领域，北电还保留了LTE和核心网的研发；在服务业务上，北电也同样拥有很大机会。
