英特尔、苹果和谷歌在近两年都不约而同地加强自身业务的垂直整合,这与几年前业内倡导的专业化分工背道而驰。而这些企业的垂直整合都是了为以最快速度并最大限度地提供差异化平台,以符合移动互联时代消费者对产品个性化和差异化的追求。
打造差异化平台
● 在移动互联时代,最重要的是企业要具备领先性和核心竞争力。
● 移动互联巨头的垂直整合动作都是为确保企业未来发展路线图的差异化。
分析巨头进行业务垂直整合的原因与其力求打造领先的个性化和差异化平台息息相关。在今年2月宣布iPad时,苹果公司首席执行官史蒂夫·乔布斯曾表示,该设备依靠的是苹果公司历史上“最先进的芯片A4处理器”,并称其是iPad续航达10小时以及实现高性能软件的关键。而Intrinsity公司在A4这颗业内领先处理器的设计过程中起到关键作用。据悉A4这颗客户化的ARM CortexA8的主频达到1GHz,业内只有三星和飞思卡尔的ARM CortexA8产品达到类似的性能。多数ARM CortexA8产品主频只有650MHz。
Intrinsity之所以可以设计高性能的处理器产品与其10多年来开发并拥有的技术有关。这家公司采用名为“dominologic”技术来开发电路设计技术,这是一种半定制化的技术,目的是为了进一步提升电路的速度并保持合理的功耗。采用“ dominologic”技术就不能使用目前一般的电路设计流程,例如RDL硬件描述语言以及之后自动的综合布局布线技术。而且,不能使用代工厂提供的标准单元库,要依赖类似Intrinsity的公司提供的单元。一般的芯片设计公司不太愿意使用“dominologic”技术,只有很有实力的公司会采用“dominologic”。据说,英特尔在其处理器中使用了多种“dominologic”技术来优化处理器的性能。
苹果收购Intrinsity之后就具备了在业界领先并差异化的移动互联平台。目前,苹果的iPhone手机和iPad平板电脑都受到一大批设备,特别是运行Android设备的追赶和赶超。而收购了Intrinsity,苹果就可以利用Intrinsity的技术优化其硬件设计,使其平台能够超越现有元器件的各种极限,从而实现领先。
而谷歌收购Agnilux,无论旨在开发高能效服务器处理器、开发平板电脑处理器,还是为优化Android和ChromeOS,都是为其打造领先差异化的方案做规划。
而在PC领域长袖善舞的英特尔,进入移动互联领域最需要解决的就是如何从PC的标准体系模式转换到移动互联领域对个性化和差异化的追求。英特尔一方面利用Meego这一开放的Linux平台获得最广大开发者的支持,并欲推动应用程序从PC到移动互联设备的跨平台应用;一方面欲打破原先垄断化的CPU产品设计模式,在其嵌入式平台留出相应接口,以在未来嵌入式平台开发上拓展与芯片企业的合作开发关系。这些动作都是为打造差异化应用平台,占领移动互联市场做准备。
在过去10年间,很多大型系统企业将半导体业务剥离,而在半导体领域,一些集成器件制造商(IDM)也将晶圆工厂剥离,走轻资产道路。一时间,带有半导体企业的系统厂商业务模式被视为落后,IDM的业务模式也不被看好。
对此,业内专家认为,在移动互联时代,采用什么样的业务模式都不重要,最重要的是企业所具备的领先性和核心竞争力。英特尔、苹果和谷歌的垂直整合动作都是为确保企业未来发展路线图的差异化。而且能够达到怎样的差异化,要看企业自身的能力和规模。
加强垂直整合能力
●在PC时代,产业分工相对明确,并有越来越专业化的区分。
●在移动互联时代,产业运作模式发生巨变,企业垂直整合越来越频繁。
在6月下旬举办的第八届中国国际软件和信息服务交易会上,英特尔公司携手中国软件企业如中科红旗、中标软件、东软、拓林思、航天科技等展示基于MeeGo平台的一系列最新软件开发成果,例如中科红旗基于MeeGo的彩票终端产品和嵌入式应用、中标软件基于MeeGo的平板电脑操作系统、航天科技基于MeeGo的车载信息系统等。MeeGo是英特尔与诺基亚专门针对英特尔嵌入式处理器凌动平台进行优化的Linux操作系统。凭借该产品,英特尔一下子成为移动互联领域的一家操作系统供应商。
而在今年3月底,苹果公司完成了对一家名为Intrinsity芯片厂商的收购。对于此收购,苹果没有进行任何公开的宣布,也未透露交易价格,显得异常低调。行业人士称收购价格可能为1.21亿美元。Intrinsity公司在苹果公司为其iPad平板电脑所开发的处理器A4的设计中扮演重要角色,将该处理器性能大幅提升并保持极低的功耗。此项收购也被认为是苹果要掌握iPad和iPhone中核心处理器硬件平台一大举措,将对苹果设备的未来演进产生巨大影响。2008年,苹果曾花费2.78亿美元收购了一家名为PASemi的公司,进行类似的尝试。PASemi也是一家专注于超低功耗处理器技术的芯片设计公司。但收购两年之后,没有任何PASemi的技术出现在苹果的产品中。因此,苹果此次再次出手,表明其坚定决心。
无独有偶,Google公司在今年4月底低调收购了初创型芯片设计公司Agnilux。由于Agnilux擅长的是低功耗、高性能的处理器芯片技术,一些猜测认为Agnilux可能开发高能效服务器处理器;也有人认为,Google也许是要开发平板电脑上使用的处理器,与苹果A4竞争;还有人认为Google收购Agnilux并不是为了让他们开发什么硬件,而是为了帮助Google的平台Android和ChromeOS能够更好地在硬件设备上运行,以更好地推广Google的操作系统。
在PC时代,产业分工相对明确,并有越来越专业化的区分。而在移动互联时代,产业运作模式发生巨大变化,企业业务的垂直整合越来越频繁。这从产业巨头不断介入上下游业务就可见一斑。