2009年上半年，3G牌照的发放使中国正式进入3G时代。不过，由于受3G网络覆盖范围、运营商业务推广力度、终端成熟度等因素的影响，3G手机市场的大规模启动仍需时日。不过总体来看，进入2009年后，虽然整个手机行业发展的信心仍然不足，但随着3G市场的启动，中国手机市场还是出现了略微回暖的迹象。运营商的重组、3G牌照的发放、对手机平台和应用控制力的加强，使得国内三大运营商在终端市场的影响力不断增强。另外，3G的启动带来了中国手机市场的变革，国产手机在这一变革中将获得复兴良机。
3G市场启动 国内厂商领跑
2009年1月，中国三大运营商分别获得不同制式的3G牌照。三大运营商为了抢占3G先机，纷纷加大网络建设及优化力度，同时加强与终端厂商深度合作，以提升终端性能、丰富终端种类，并开始逐步建设自身的移动互联网服务平台。3G运营环境的改善，对2009年中国手机市场的销售规模、产品热点、技术发展及产业环境都有深刻的影响。赛迪顾问预测，2009年3G手机销售量将达到2297.3万部，2011年3G手机销量将突破1亿部。
2009年是中国的3G元年，三家运营商都推出了各自的3G品牌。3G的发展是一个渐进的过程，终端市场的发展不可能一蹴而就。在3G发展初期，数据卡业务因有先天优势，表现出了良好的发展势头。与3G手机相比，数据卡的产业链成熟度相对较高，能够较好体现3G高速移动上网的功能，因此运营商纷纷通过加大补贴力度等方式推动数据卡业务快速发展。从长远发展角度看，运营商发展数据卡业务为其发展3G手机业务带来了更多的客户群。
为了加速TD手机的成熟，中国移动加大了对手机企业和芯片企业的支持力度，推出了6亿元的TD终端研发激励基金。5月17日，中国移动与9家手机厂商和3家芯片厂商签署联合研发合作协议。此次中国移动投入6亿元资金，同时带动合作厂商的投入，总计将为TD终端产业链注入超过12亿元的研发资金。此举在我国开创了运营商与终端、芯片厂商“联合研发”的先例。2009年TD终端联合研发一期推出的项目包括：“旗舰宽带互联网手机”和“低价3G手机”。
自4月16日中国电信3G网络正式商用以来，在短短一个月的时间内，中国电信EVDO网络覆盖城市数增加了200多个。截至5月17日，中国电信3G网络已经覆盖了342个城市。预计到今年7月底，将覆盖500个城市。在持续推进网络覆盖的同时，中国电信也加大了对EVDO手机的集采力度。日前，中国电信携中邮器材、深圳天音、爱施德和普天太力四家手机终端国代商启动“天翼千元3G手机联合采购招标”，招标采购手机数量达360万部。
终端产品一直是中国联通推广其3G业务的利器。据悉，中国联通在全国首批上市的终端包括27万部WCDMA手机、25万部WCDMA上网卡和部分WCDMA上网本，终端总数超过50万部。日前，中国联通已经开始第二批终端采购计划，其中手机、上网卡计划采购规模均超过了100万部。
3G时代，国产手机正迎来产业复兴的良机。在中国移动近期公布的4款TD深度定制手机中，国产手机占绝对的主导地位，其中宇龙酷派有两款，中兴通讯有1款，洋品牌仅LG有1款。据了解，目前宇龙酷派、中兴、海信等主要国内手机厂商已经在中国移动前三轮的TD终端招标中揽下80%以上的市场份额，全面覆盖高、中、低三条产品线，为突破TD市场发展所面临的终端瓶颈作出了突出贡献。
除了领跑TD手机市场之外，国内手机厂商也领跑EVDO手机市场。据了解，在日前中国电信举行的3G业务发布会上，配合中国电信3G业务发布的8家终端厂商中，酷派、中兴、华为等国内品牌占到 6席，而洋品牌仅占两席。部分国内手机厂商表示，今年将配合电信天翼3G业务的启动推出系列化的3G终端，其中宇龙酷派、中兴、华为均表示今年推出的3G终端将达到10款以上。
在中国联通4月28日发布全业务品牌“沃”的时候，中兴通讯宣布有5款机型入围中国联通的定制机型，国内品牌同样领跑WCDMA手机市场。
3G扩大手机应用 开放平台已成趋势
近年来，手机集成与融合技术的快速发展使手机正由“高科技产品”向“普通消费品”转变。赛迪顾问表示，2009年5月，照相、音乐、蓝牙传输已成为手机标配功能。这三大功能的普及奠定了手机增加更多应用功能的基础。
但从技术发展趋势来看，未来手机通过开发硬件功能从而创新产品的空间越来越有限，而通过软件或者增值业务的方式增加手机应用功能则有更大的发展空间。3G的到来使无线带宽大大提升，运营商和手机企业开展增值业务有了更好的技术基础。另外，开放的手机操作系统使丰富手机应用有了更好的环境。
进入3G时代后，手机的生态系统更趋向于开放和创新。智能手机可以让消费者更好地体验丰富的3G应用。未来的3G时代，移动通信终端必须具备两个要素：一是智能化，二是无缝与高速无线移动宽带网络相关联。这两种要素的融合将加速开放平台的发展进程。依靠开放的技术平台，可以整合众多的内容资源，通过移动应用的优势提高用户的忠诚度，从而将应用时代的核心资源“用户与内容”牢牢捆绑在一起。
在扩大手机应用方面，移动运营商需要利用智能手机的开放性和第三方业务提供商合作推广3G数据业务。中国移动即将推出 TD-SCDMA 智能手机OPhone，中国联通也正式加入开放手机联盟，中国的芯片企业海思也推出了开发智能手机的解决方案，降低了企业开发智能手机的难度。
随着移动网络普及与移动互联网应用增多，将有更多公司推出开放技术平台，不仅包括操作系统厂商和终端厂商，还将包括各大电信运营商，如目前中国移动已推出OMS手机操作系统，中国联通和中国电信的移动开放平台也在筹划中。
纵观1-5月份中国手机市场可以发现，GSM（全球移动通信系统）手机市场总体需求不旺，而CDMA（码分多址）手机市场却实现了逆势上扬。赛迪顾问数据显示，2009年1-5月，GSM手机销售总量为5357.1万部，CDMA手机销售总量为947.3万部。
2009上半年，消费增长仍受到多重制约，手机市场特别是GSM手机市场仍延续了2008下半年以来的需求疲软态势。另外，近一年来，手机产品缺乏革命性的功能，再加上3G手机市场即将全面启动，造成不少消费者持币观望，对购买新产品并不积极。综合来看，消费需求趋于保守与技术驱动力不足，使GSM手机市场需求不旺。
不同于GSM手机市场，CDMA手机市场出现了逆势上扬的态势，近3个月单月销量都突破200万部。赛迪顾问监测数据显示，3-5月份CDMA手机销量分别为267.1万部、222.4万部、210.7万部。CDMA手机市场能够实现逆势上扬主要得益于中国电信采取了以下几项措施：
一是大量政企客户的开发。与其他运营商相比，中国电信拥有大量的政企用户资源。因此，中国电信制定了政企用户与公众用户相互推动的客户策略，挖掘市场潜力。
二是原有宽带与固话资源的利用。中国电信的另外一个优势在于原有宽带与固话的产品资源，因此制定了移动、宽带与固话产品相结合的产品策略，通过与固网产品叠加的捆绑销售和优惠措施来吸引原有的家庭用户。
三是大量终端补贴的投入。根据其客户策略和产品策略，中国电信对手机产品投入了大量的资费补贴，平均每部手机的补贴达到售价的30%。
四是低端产品比例大幅上升。2008年第三季度，即中国电信接手CDMA网络之前，600元以下的CDMA手机的销售比例为46%，而到了2009年第一季度，该比例上升到了73%。可以看出，中国电信加快了抢占客户、扩大用户群的步伐。终端厂商在产品上也给予了配合，三星、华为和中兴的产品受到市场的欢迎。
