全球最优秀的手机企业多长时间推出一款新手机？有数据显示，2007年下半年到2008年上半年，在中国市场推出新机型最多的是三星公司，共47款，平均一个月近4款。紧随其后的诺基亚是34款，索尼爱立信19款，摩托罗拉18款。
可在山寨手机的大本营——深圳华强北，新款机型面市的速度是以天来计算的。据当地卖场人士估计，每天都会有3~5款新手机送达卖场，而按照3款/天的保守数字计算，山寨机一年的新款手机也达到了1000种以上。
谁在链条顶端
虽然山寨手机的更新频率如此惊人，但只要略微懂行的人就会明白这些“全新机型”里有多少水分。在华强北的龙胜手机批发中心和高科德电子交易中心等手机卖场，每天都会有人给顾客散发各类手机的广告页，打开这些产品册，看似种类繁多，仔细观察不难发现，一款款手机的参数都有着近乎统一的“标配”：触摸屏、环绕立体声、MP3/MP4、百万像素摄像头，价钱稍微高一点的还会有双卡双待、数字电视、JAVA等功能。
功能极度趋同之后，外观或细节上的细分就成了突出的卖点，于是“类型机”登台亮相：有的将钢制外壳抛光，做成可以映出人脸的“镜面手机”；有的在屏幕旁嵌入一圈彩色小灯，随铃声而亮，这叫“跑马灯手机”；有的在外形上玩具化，做成Hello Kitty或米老鼠的样子；有的手机则与其他随身器件的功能结合，变成了手表手机或“狗仔队”偷拍手机。除此以外的“新机”则清一色是各类热销手机的“高仿机”。说到底，绝大多数的新款山寨机，都只是在外观上做文章，外壳里面没什么两样。
并不是它们不想在功能上有所创新，而是确实没有这个能力。山寨手机的制造商，归根到底只是一个集成商，他们根据自己的需要来整合手机设计公司、测试公司、工厂等手机链条的各个端点。手机设计公司所提供的方案，只是根据联发科（MTK）芯片的功能来“锦上添花”。也就是说，“芯片里带什么，手机里就有什么”，制造商们根本不具备手机基础功能的决定权，只能在外形、材料等方面进行差异化竞争。
在华强北，大多数山寨机使用的都是联发科的手机芯片。在数以万计的山寨机设计、制造和销售公司之上，手机芯片却几乎是一个垄断产业。今年2月，联发科公布业绩，2007年营收为804.09亿元新台币（约合182.9亿元人民币），较去年增长51%。2007年手机芯片出货量高达1.5亿颗，全球市场占有率达13~14%，仅次于德州仪器及高通公司。
表面上来看，联发科的芯片只是卖给了许多正规的、规模较大的手机制造商，那这些芯片又是如何转到山寨手机厂商的手里的呢？
“你要没有一定的规模，现在去找联发科它都不会理你。”朱德全是某山寨机制造企业的CEO，他解释道，“但是你可以去找那些能拿到芯片的手机公司。他们自己也许只需要1000万颗芯片，却可以报2000万的量，多出来的就流到了山寨机这里。他们倒手卖一把芯片，也能赚不少钱！”如今，这个套购的市场越来越大，成了手机芯片行业公开的秘密。
联发科无法控制芯片最终的去向，同时它也不想去控制。在共同利益的驱使下，联发科与山寨机们达成了默契。据调查显示，2007年我国手机总产量为5.5亿台，其中诺基亚、三星、摩托罗拉、索尼爱立信和LG等国际巨头占据7成，约为4亿台。这些厂商都没有使用联发科的芯片，但联发科的芯片出货仍然达到1.5亿颗，山寨机无疑是最大的消耗者。
