过去两周内，英特尔投资与国际金融公司先后投资深圳创益科技与河北新奥太阳能，使得薄膜太阳能电池逐渐受到关注。事实上，早在去年8月，硅谷的薄膜多晶硅电池解决方案研发公司SierraSolar就已获得德同资本、金沙江创投及美国Mayfield的投资；今年7月，联想投资也参与创建了从事碲化镉薄膜太阳能电池组的浙江先进太阳能。（表-1）
太阳能电池产品主要分为晶体硅电池、薄膜电池两类：前者包括单晶硅电池、多晶硅电池两种，占据全球该行业绝大多数的市场份额；后者主要包括非晶硅电池、铜铟镓硒电池和碲化镉电池等，目前市场份额较小。（图-1）
由于技术与生产模式成熟，晶体硅电池中的多晶硅电池一直是世界太阳能电池市场的主流产品。传统的太阳能电池产业链包括晶硅原材料、硅片、电池片、电池组件、应用系统5个环节。上游为晶硅原材料、硅片环节；中游为电池片、电池组件环节；下游为应用系统环节。（图-2）
晶体硅电池的制造成本主要取决于硅片生产能耗与高纯度硅料价格，由于能源价格居高不下，高纯度硅料的生产技术及市场供应又被几家主要厂商垄断，造成晶体硅电池成本高企，且未来下降空间狭窄，限制了其技术发展和市场推广。据ChinaVenture统计，目前我国已是世界上最大的太阳能电池生产国，已有12家企业海外上市，但主要集中于多晶硅电池产业链中下游，且90%以上的产品销往国外，受市场需求和汇率影响很大，抗风险能力差。
相反，薄膜电池中虽然光电转化效率较低、寿命较短，但低温工艺技术降低了生产能耗，而且便于采用玻璃、不锈钢等廉价衬底，相关的电子气体及玻璃行业也已发展成熟，供应及价格较稳定。这使其受上游高纯度硅料生产厂商制约较少，成本可得到较好控制。ChinaVenture认为，从市场前景来看，薄膜电池在光伏建筑一体化、大规模低成本发电站建设等方面的应用，将比传统的晶体硅电池更为广阔。
ChinaVenture认为，一项技术或产品能否得到广泛应用，除了产品自身的普及性应用外，成本与价格是极为重要的因素。由于发电成本较高，光伏能源无法在市场环境中与传统能源竞争，光伏市场现阶段仍由政策主导，其在欧洲、美国和日本的大幅度扩张主要也得益于政府补贴及政策优惠。可近期的世界经济危机使各国政府的补贴及政策优惠出现缩水，市场受到萎缩。
面对经济危机带来的政策优惠减少，光伏能源行业企业需尽快降低自身成本与产品价格，通过降低光伏发电成本为用户提供更多附加值，薄膜电池可视为其一条有效途径。目前，无锡尚德、江西赛维等多家太阳能电池厂商均开始涉足薄膜电池领域，这将给原本竞争激烈的产业格局带来新的变化与机会。ChinaVenture认为，由于成本及应用上的优势，薄膜光伏电池将比晶体硅电池拥有更广阔的发展前景，且国内目前尚未出现较为成功的大型上市企业，VC/PE可对该行业进行适当关注。
