集成电路产业发展到如今已有50年之久，但这一产业仍然显得生机勃勃。迈入21世纪后，集成电路在无线通讯、网络、消费性电子、计算机等领域的应用更是日新月异，以集成电路需求量最大的手机与PC市场为例，新兴市场手机需求所占的全球份额已超过60%，在PC方面亦接近50%，而这一趋势在今后会越来越明显。全球约有63亿人口，高端市场占8亿人，新兴市场占15亿人，发展中市场占40亿人。不同市场里电子产品的需求特性、价格有所区别，对性价比及功能的要求也大为不同，这些均给集成电路的下一步成长带来了机会。
从另外一个角度来分析，也能发现集成电路的前景非常广阔。2007年，美国人均使用集成电路金额是250美元，而中国、印度等新兴市场则只有20美元。当中、印市场人均使用集成电路的金额达到美国的一半时，这一产业将呈现6-7倍的增长，可见新兴市场的增长潜力十分巨大。
据了解，2007年中国集成电路市场规模高达740亿美元，占全球市场29%。事实上，在这740亿美元中，有超过三分之二的市场是在国内制成电子产品，再出口到欧美、日本等国而获得的，但这一部分电子产品的内核——芯片，事实上是在国外终端市场上消耗掉了。如果想做进口替代，短期内恐难有着力点。比较可行的战略是促成国际集成电路大公司在国内设厂，就近供应与服务中国庞大的电子产业链，可提升整体产业链效率，降低成本，但一味盯着这三分之二的芯片市场而大盖晶圆代工厂恐怕不是长久之策。而另外三分之一的集成电路是制成电子产品应用于中国的内需市场。
现在，中国电子产业（包括集成电路产业）正迎来飞速发展的机会，但促使产业壮大的首要条件是建立竞争优势，建立能在国内市场与世界品牌争胜的本钱，然后才能去争夺全球市场。中国电子产品若要在本地市场与全球品牌竞争，必须推出具有特色的电子产品。电子产品的特色一般是通过工业设计 (美观、时尚、人体工学)与功能设计 (功能完备，高度整合)展现出来。集成电路是功能设计的体现，而集成电路设计是集成电路的核心。过去几年最具特色的热卖电子产品如苹果iPod、任天堂Wii等等，集成电路设计创意是其赢得市场的关键之一，其重要性就可想而知。
独特的设计可以带来有特色、有价值的差异，从而真正地建立起自己的品牌。建立如“索尼”、“三星”等世界级的电子企业，集成电路设计是关键因素之一，其重要性远大于进口芯片替代。
为什么中国的集成电路设计业可以做起来？首先，中国拥有足够的人才，拥有集成电路设计所必需的创新思维和能力；其次，它贴近全世界最大的内需市场和电子产品制造中心，集成电路设计者对消费者的需求能够快速反应，集成电路设计制造完成后就近运抵整机厂，提升产业链效率，降低成本。
中国集成电路设计业的关键问题是起步晚、规模不够大。纵观国内外，集成电路设计业需要“规模知识”效应（尤指知识产权的获得、积累及使用，规模越大成本越低），形成大者恒大，强者恒强的局面。在此背景下，首先需要做的事是整合，集中少数几个成为能够挑战国际大公司的主力，聚焦研发，累积知识产权（做实）；推出几款热卖的集成电路（做强）；通过整合迅速成长（做大）。其次，政府要加大优惠政策或扶持，近来与业界交流，皆认为当务之急应针对集成电路设计业，成立“集成电路设计业并购指定用途专项基金”，以促成集成电路设计行业尽快整合。
如果从政府到企业都能齐心协力于此，中国诞生“索尼”与“三星”式企业或指日可待！
