2009年的视频行业既有波谲云诡的商场暗战,又有奇峰突起的意外惊喜。卖身投靠者有,融资成功者有,躲在暗处虎视眈眈者有。特别是从2009年下半年至今,视频网站进入多事之秋,新闻和纷争不断。盛大旗下的华友世纪以4400万美元并购酷6、以搜狐为首的中国网络视频反盗版联盟和优酷法庭相见、央视为首的“国家队”杀入视频网站行业……山雨欲来风满楼。
如今,一边是急需资金支持的独立网络视频公司或者被迫结束游戏离场,或者加快新一轮融资布局,为过冬备足粮草;一边是少数财大气粗的上市公司高举反盗版旗帜,提高后来者的进入门槛。半江瑟瑟半江红成为中国网络视频行业当下的写照。
谁也没有盈利的掘金游戏
一度被视为互联网新贵的视频网站,是个有潜力的金矿。但是,还没有人能从这里挖到足够成色的金子。
2006年,Google花费16.5亿美元收购了成立不到两年的视频网站YouTube,但到现在该网站还没宣布盈利。有数据披露Hulu已经盈利了,2008年的毛利近1200万美元,不过这个数据未被其官方渠道证实。
国内的情况更是如此。据说2009年,土豆网每月的收入都在飞速增长,但土豆网创始人、CEO王微对此三缄其口。“过去一年多时间,我们没有花很多钱,而2010年正是开始花钱的时候。”他表示,将会在2010年达到彻底的收支平衡并实现健康的盈利。
优酷日前发布了2009年的盈收计划,预计全年营收将超过2亿元。但是,优酷仍然没有盈利。
酷6网创始人、CEO李善友曾表示,酷6已经连续两个月盈亏持平,最晚2010年二季度就可实现盈利。
而对于56网的收支情况,王建军表示,“略亏一点点,但离天亮已经不远了。”
五季咨询合伙人洪波认为,视频网站盈利已经没有悬念,谁能坚持下去,谁就能赚钱。
这就是视频网站的现状,大家都看见了沙子里的金子,但金子和花费的工夫相比还不够多。再往下挖,就是富矿了。有人撑不住倒下了,有的人还在等待。就像那些淘金者一样,他们必须先活下去,哪怕有时需要为此放弃挖到金子的可能。
对于视频网站来说,何时盈利已经不再是最大的悬念,一些网站的收入已经过亿元。他们的下一个目标是取代电视,取代现有的以图文内容为主的门户网站,这才是真正的金矿。而面对这种可能,资金雄厚的电视台和门户网站可能加入淘金者的队伍后,大有希望打乱原来的格局。
从打游击战变成打持久战
国内最早进入视频领域的是王微,他“无意间”创办的土豆网占了先发的优势,也因此在市场上深得人心。其后,中国涌现出很多视频网站,他们都抱着成为YouTube的梦想,但最终大多成了“炮灰”。
投行出身的古永锵携大笔资金创立优酷网,则是以“地利”之优杀出一片天下。优酷在2006年底正式上线,比土豆晚了一年多,但古永锵为公司带来了超过8000万美元的融资,几乎是酷6的两倍。
2009年12月21日,优酷网宣布完成第五轮融资总计4000万美元。迄今为止,优酷已通过私募投资公司获得1.1亿美元投资,并举债1000万美元。视频网站是有钱人的游戏,前期在服务器和带宽上的大量投资可以留住用户,谁也不愿意总是等待一个在缓冲的视频。想赚钱,要先烧钱。
与前两者相比,李善友起步最晚,钱最少,却最早实现了上市目标——酷6以置换盛大网络旗下华友世纪股份的形式实现了曲线上市。带着200万元就开始创业的李善友,为人仗义、细心,更重要的是有满怀的创业激情。
一位熟悉他的业内人士说:“他基本上不是靠职场原则来跟身边的这些人相处,很有江湖义气,就是靠个人感召力带队的。”李善友表示酷6网将拆分为两个网站,一个网站专注于短视频,一个网站专注于高清视频。还将投入3亿元资金,用以提升网站的内容质量,包括正版化、新媒体视频内容整合和增购优质带宽等。
而王建军所在的56网属于“后起之秀”,先后共进行了总额为3000万美元的融资。虽与土豆、优酷等相去甚远,但王建军认为,视频之战才刚刚开始。
“视频网站又到了一个大家都看好的节点。”激动网董事长、首席执行官吕文生表示,如果视频分享网站在过去2006年、2007年出现的是“美元投资泡沫”的话,现在更多是有媒体理想化情结的人在“玩”。和当年财务投资人不一样的是,现在投资方变成了战略投资人。
互联网专家谢文对视频网站的走势表示谨慎的乐观,“视频行业从一个原来没人管理的蛮荒之地,变成了管理越来越严的敏感之地,这里面的变化是低风险向高风险转变。在受到版权等因素的影响下,即便是视频网站赚到钱,也无法上市,这个行业已经从打游击战变成了打持久战。融资也是为了做长远准备,是准备过冬。”
“这个行业目前的状态是,有的人想进来,有的人想出去。”影视点播网站风行CEO罗江春认为,如果不是资金难以为继,大多数视频网站还是会坚持独立发展,但随着新兴力量更大力度的进入,2010年的视频行业将会进一步洗牌,并出现更多的并购案。
变局的大幕已然拉开。
反盗版风暴直指“版权命门”
版权纠纷就像扼在视频网站的咽喉的狠手,而围绕在视频网站存亡之外的则是一个微妙的江湖。
2009年9月,搜狐、优朋普乐等4家国内新媒体版权拥有和发行方代表共同发起,联合全国110家互联网视频版权各权利方共同创建的“中国网络视频反盗版联盟”,一纸诉状将优酷告上法庭。古永锵可是张朝阳的老部下。搜狐掀起的一场网络视频反盗版风暴,矛头直指版权纠纷问题。
随后,双方的“口水仗”正式开打。张朝阳公开宣称所谓的视频分享网站是盗版网站,是吸干中国娱乐产业的巨大黑洞,矛头直指优酷。古永锵则回击称,优酷是老大,搜狐想上位。古永锵表示,这是目的清晰的商业突袭战,只不过选择了把产业结构中存在的版权问题政治化、符号化、泛道德化的,是不顾后果的攻击方式。