编者按：最初，在希腊语中“乌托邦”（Utopia）指的是“没有的地方”。直到十六世纪，英国空想社会主义者托马斯•莫尔的同名著作问世，它才开始有了更深层次的意义。现在每每提到哪些不太可能实现的美好愿望，大多数人都不会忘记“乌托邦”这个词。而目前，国内数字电视中间件也正在经历着这样的乌托邦时刻。在不少业内人士看来，中间件搭建增值业务平台的理想是美好的，但未来却是艰难的。不过，对于坚持不懈的中间件厂商而言，这个乌托邦并非完全不可能实现，机遇也许就在刚刚走近我们的2010年。
随着数字电视整转工作在全国范围内的陆续开展与完成，如何建立统一的技术与增值业务平台以确保增值业务的顺利开展已然成为运营商们关注的焦点。中间件的出现似乎帮助运营商打通了增值运营业务的任督二脉。究竟何谓数字电视中间件？虽然目前还没有一个官方或标准的定义，但是业内普遍认为中间件是一种介于不同机顶盒芯片操作系统之上、应用软件之下，负责帮助操作系统管理各种机顶盒芯片资源的软件和接口规范。从理论上来看，中间件不仅可以把应用迅速推广到各种机顶盒上，还能够帮助数字电视运营商降低机顶盒及应用软件成本。
刚刚过去的2009年，可以说得上是中间件“大爆发”的一年，这一点从DVBCN数字电视论坛上网友的热论中也可见一斑。而到了杭州ICTC年会，中间件的热度则再次升温。几乎是在一夜之间，中间件厂商如雨后春笋般冒了出来。从“微软梦”到“苹果模式”，中间件厂商们在不断地摸索着未来的发展方向。然而，由于各地广电在推广普及数字电视时所采用的机顶盒并不相同，所以目前我国机顶盒市场还是比较混乱的。因此不少业内人士认为，目前开发统一机顶盒平台还只是中间件厂商的美丽梦想。
纵然如此，这个市场的诱惑力依然是不可小觑的。正因为市场格局的混乱，各个中间件厂商才有放手一搏的机会。谁一旦统一了机顶盒软件平台，就意味着它有可能成为中国数字电视领域的“微软”或“苹果”。正所谓，乱世出英雄。经历09年的“一夜成名”后，眼下，对于国内外中间件厂商而言，是时候开始在原有的基础上寻找新的突破点了。毕竟，“乌托邦”的帽子是要靠实实在在的成绩才能摘掉的。
一、OpenTV
作为全球领先的互动电视公司，OpenTV近年来不断改进完善自己的中间件解决方案。通过不断努力，OpenTV终于在近期宣布其下一代中间件平台OpenTVCore3™即将上市。据DVBCN记者了解，OpenTVCore3可以将自上而下的开放式架构与独特设计有机结合，进而简化了从用户综合界面到消费服务及应用插件的整合与部署。
1、方案特色
据OpenTV介绍，OpenTVCore中间件除了极具便携性外，还可以进行扩展，能够在电耗极低的“zapper”机顶盒中提供用户体验。而拥有高速及大容量硬盘的机顶盒上，OpenTVCore中间件还可以支持更先进的功能扩展，包括PVR、家庭网络以及USB装置支持等。
与此同时，OpenTV还为平台应用和内容开发者提供了包括HTML和Flash等网络工具在内的多种创作环境。据了解，目前OpenTVSpyglassHTML浏览器已在1100万类设备中得到使用。
而通过使用HTML，现有的网络服务及开发技巧能重新用于互动电视。此外，OpenTV还表示未来还将囊括市场上所需要的其他工具。
2、市场攻略
据DVBCN记者了解，以便携性闻名的OpenTVCore中间件目前已应用在全世界数百个型号机顶盒的1.38亿个装置中。而在中国，OpenTV选择直接或是通过中方业务合作伙伴来销售自己的中间件解决方案。发展至今，OpenTV已与四十余家机顶盒生产商及各主要芯片组厂商达成了合作。
众所周知，互动电拥有一系列广泛使用的标准例如DVB、DLINA等。然而，随着电视产业的不断发展，观众的需求也在增加，因此即使有了强大的标准，也不能保证多种增值业务水到渠成。现如今，即便是最早采用这些标准的OpenTV，也真真切切地体会到了交互操作性的困难。采访中DVBN记者从OpenTV了解到，目前运营商们需要通过应用来吸引用户、提高用户忠诚度、提升自己的品牌价值并创造收入，但难就难再如何为正确的市场寻找到正确的应用。
3、预见2010
在OpenTV看来，随着运营商们不断在“后拼音”时代中寻找到创造新业务的方式，2010年我国中间件也将会有拥有更多发展良机。与此同时，OpenTV还强调互联网开始涉足电视领域后，运营商们需要更多能够使其以互联网速度进行创新的解决方案。
总的来说，2010年，运营商们仍要面临接踵而至的挑战，需要思考如何管理网络，怎样以不同型号的机顶盒来引入新服务。而据OpenTV预测，正是在为运营商解决这些难题的过程中，中间件将作为成功运营网络的关键基础设施逐渐被人们所接受认可。
