北京奥运会对中国信息产业的发展有着明显的促进作用，尤其是电信重组后，形成了全业务、全地域的竞争格局，驱动运营商加大对光传送网络的建设力度。运营商一方面要对2G网络扩容并为发展3G进行网络带宽的扩充，另一方面需要抢占高端商业客户市场，满足用户对视频类高带宽业务日益提升的需求。
光传送网络在面临机遇的同时也面临着各种挑战，主要体现在以下几个方面：
第一，需要提供海量带宽。网络核心/骨干层的路由器端口需要从2.5G/10G升级到40G，光传送网络需要提供相应的40G传送带宽，并有效解决低成本、规模应用、低功耗、工程易用性等方面的问题。光进铜退的迅速发展同样需要在城域范围内提供低比特成本的大带宽、灵活的调度、可靠的网络保障的光传送网络，OTN/WDM（光传送网/波分复用）需要向城域进一步的延伸。
第二，在提升带宽的同时，需要对业务质量进一步提升。用户对网络安全性提出了更高的要求，传统基于环网的光网络很难满足新时代的网络质量要求，网络的MESH（无线蜂窝网格）化、ASON（自动交换光网络）控制平面的引入是提升网络生存性的必要条件。不仅仅是传统的SDH（同步数字体系）网络，正在规模商用的OTN/WDM网络也必须满足以上要求。
第三，运营商之间竞争的加剧要求其业务能够快速提供，这对网络规划、网络管理、网络分析、工程实施等综合因素提出了更高的要求。
技术可以革新，网络需要演进。平滑演进对传送网络这样一个基础网络尤为重要，传送网络的平滑演进主要体现在：业务的兼容，新技术必须能够承载运营商未来的业务，尽量减少因此而带来的投资风险和隐性的新投资；网络的兼容，主要包括新老网络的业务互通、混合组网等；设备的兼容，如单板兼容以减少背板备件等。
当前，传送网络一方面要积极顺应IP化趋势，例如接口的IP化、增强统计复用的持续增强等；另一方面还要继承传输的优势，例如传输网络成熟的OAM(操作管理维护)机制、运维支撑能力以及可靠保护等，这些在传输领域的OTN技术的发展过程中都能体现出来；另外，传送网络还需要承担起优化IP网络的责任，例如骨干层在传送时要进行流量穿通，以减轻骨干路由器的压力。
从全球范围来看，40G已经实现了商用，规模部署将在今年年底开始。目前，设备供应商以及相关模块供应商对40G技术及产品已经做好了准备，其产品也在持续优化过程中。例如限制40G传输距离的主要技术因素：信噪比、抗非线性能力、10G/40G混合传输损伤、PMD(物理介质关联层接口)容限等参数也都在优化中。目前推出的40G产品往往存在一个或几个短板，比如DP-QPSK(四相相移键控)受限于信噪比、抗非线性损伤以及10G/40G混合传输，因此传输距离通常只有600km～700km。
针对不同的业务发展战略和业务模型，不同的电信运营商有着自己的规划，他们会选择相应的传送技术。运营商在对传送网络进行规划时，要考虑到传送网络需要具备一定的“弹性”，即传送网络需要满足不断发展业务的传送需求，传送网络自身需要具备可扩展性。同时，运营商还需要从全生命周期的成本来考虑网络建设，包括整网的设备投资、网络建设的前端规划以及后端运行和维护成本。
