TD三期如火如荼地进行，从招标开始就成为业界关注的焦点。虽然招标结果悬而未决，但主设备价格锐减、海外企业参与深入等特点已经呈现。
TD主设备降价明显
根据中国移动的发展规划，TD三期建设完成后信号将覆盖238个城市。此次采购的设备将主要用于200个城市的TD网络建设，加上前两期的38个城市，到TD三期建设结束后，TD信号将覆盖全国238个城市。记者获悉，中国移动此次将采购约3.9万个无线基站，约26万无线载扇，这差不多是二期招标规模的1.6倍。
目前参与TD三期招标的一共有8个厂家，国内分别是中兴、华为、大唐、普天、烽火通信和新邮通，国外厂家是爱立信和诺基亚西门子。而在TD一期和二期招标中，国内企业则凭借价格优势遥遥领先，占据了80%以上的市场份额。
根据三期招标报价结果，所有竞标价格普遍低于二期。过去20年，在规模效应、技术进步和竞争等因素作用下，通信的建设总成本至少下降了10倍。专家指出，TD三期价格的下降意味着TD作为成熟期的产业已迈过了“万事开头难”的阶段，而进入了市场和成本相互良性促进的快车道。
分析人士指出，此次8家网络设备厂商的价格均低于TD二期的报价，这与技术进步、产品硬件集成度提高和规模化采购有很大关系。“2009年最新的GSM招标，最低价格为1.4万元/载频，按照等比带宽，TD三期每载频的平均价格相当于GSM的价格下降至3000元/载频。”
根据证券研究机构申银万国分析师方璐的估计。由于规模效应，报价较低的中兴华为仍可保证一定的毛利水平。
规模和成本一箭双雕
据中国移动内部人士称，最初总部规划三期建设30万载频，来自于对手3G的压力促使各地分公司对TD的需求猛增，网络覆盖实际需求要更大。4月16日，中国电信启动全国120个城市3G放号，2009年中国联通也将开通282个城市的WCDMA网络，其中55个于上半年完成。目前根据各地上报需求统计后，有100万载频需求，这样市场蛋糕扩大了三倍多。
在建网规模几乎翻番的情况下，整体成本经过技术和市场的运作，成本并没有明显的变化。中国移动在三期中使用了较大的模型报价策略。二期报价大都采用S222和S333的站型配置，而三期报价中主要采用S444和S888的站型配置，每个扇区的载频数增加，因而造成单位载扇价格下降。
另外，电信专家李进良(博客)也曾表示，由于在建设初期TD每种业务的覆盖半径相同，并且能够进行大范围广域覆盖，可节省30%以上的基站数量，从而进一步节约单位载扇成本。他还认为，即使到了后面的容量驱动期，TD没有呼吸效应，并且频点丰富，同时对多业务的支持比较灵活，这使得业务类型和容量扩展相当快捷，可节省大量的时间成本并提升业务收入。在成熟期，TD的频谱效率高，在相同容量情况下，基站数量要少15%以上，同时结合其软件无线电技术，使得维护成本和升级成本具有较大优势。
多重因素使价格降低
在TD主设备成本降低过程中的另一个重要角色是TD产业联盟。通过产业联盟实现新技术共享，减少了专利成本、重复研发成本。华为以独立TD厂商身份加入联盟后，就享受到了专利成本的甜头。
另一重共享存在于企业内部。类似中兴华为这样的企业，一直是全制式平台式研发，不但可以借鉴其他3G产品的技术和经验，更现实地分摊了研发成本。例如中兴的BBU产品采用SDR统一平台产品，和GSM、WCDMA、CDMA2000、LTE共平台，在增大研发投入的同时，降低了单个产品分摊的研发成本。该公司内部人士承认，共平台在研发成本降低的同时，由于采用相同器件，也直接降低了生产制造成本。
这种共平台要求实际上出于中国移动2G/3G互操作的现实需求，包括爱立信在内都重点推出了支持2G/3G的设备，切换时间远低于3GPP标准。 
