ADSL的中文名称是“非对称数字用户环路”，是一种在普通电话线上进行宽带通信的技术。ADSL技术充分利用现有的铜线资源，在1对双绞线上提供上行640kbps、下行8Mbps的带宽，从而克服了传统用户在"最后一公里"的"瓶颈"，实现了真正意义上的宽带接入。 传输速度是普通MODEM的140倍。 ADSL采用的是专线的连接方式，ADSL调制解调器与网络总是处于连接的状态，免去了拨号上网的麻烦。另外，它还可以同时进行数据和语音通信。 ADSL采用DMT（离散多音频）技术，将原先电话线路0Hz到1.1MHz频段划分成256个频宽为4.3kHz的子频带。其中，4kHz以下频段仍用于传送POTS（传统电话业务），20kHz到138kHz的频段用来传送上行信号，138kHz到1.1MHz的频段用来传送下行信号。DMT技术可根据线路的情况调整在每个信道上所调制的比特数，以便更充分地利用线路。
