“1965年我进入了当时的北京电信公用电话组，当时组里一共就七八个人，现在却有着七八十人的规模。”谈起为之奋斗了30年的公用电话事业，72岁的常士荣师傅满是感慨。从自行制作木头电话牌到“黄帽子”电话亭成为北京市亮丽的风景线，再到40万部话机遍布京城各大街小巷，改革开放30年间，北京地区的公共电话事业出现了巨大变迁。

寻呼电话代办户军烈属优先

1951年5月15日，北京电信局遵照邮电部指示，在居民区大力发展私人代办的可以呼人找人的公用传呼电话，而这种模式也逐步在全国各地进行推广。当年年底，北京市公用电话发展到了287部，其中设置公用传话电话159部。公用传呼电话的开办，极大方便了未装电话的普通用户。

“1951年，北京城八区除中南海之外的159个派出所均装有公用传呼电话，覆盖了3000多条胡同，基本只要在电话里面说出门牌和地址就能找到人。”常士荣回忆，当时打一次电话只要4分钱，传一次电话的费用为白天3分钱、晚上5分钱，在人均月收入仅7-8元的年代，这与一个烧饼的价钱相差无几。

由于是计划经济时代，公用传呼电话代办户的挑选也比较复杂。电话局首先会通过各居委会找合适的对象，然后经过派出所审查，若无问题才能确定下来。按照要求，代办户需要政治可靠、热情服务、地点合适，而且会优先考虑军烈属。

在公用传呼电话发展初期，电话局还会为代办户自行制作木头电话牌子。常师傅清楚地记得，公用电话组曾有一套做木头牌子的木工工具，但没几年电话牌子就改成了黄底红字或者黑字的铁牌。

硬币袋子堆满公话组墙角

1982年9月22日，西单北大街安装了北京第一座投币公用电话亭。此后，公用电话组的主要工作就是去各电话亭收硬币，其中最快的需要2天一取，其余的是1礼拜取一次。由于每个投币电话机能装几十块钱的硬币，所以数硬币就对公用电话组来说无疑是个辛苦活。

据常师傅介绍，由于量太大，装硬币的袋子曾堆满了办公室的墙角。硬币收回来之后，公用电话组会用大筛子进行清理，按照直径的不同先把1分钱的硬币筛下去，然后捡出剩下的2分钱和5分钱的硬币。直到上世纪80年代引入日本产的硬币清点机，公用电话组才结束了数硬币这项辛苦的工作。

当时，国内发行的硬币只有1分、2分和5分3种面额，所以投币式电话采取了判断组合直径的方法来识别。尽管环保，但这种简单的识别方法还是为一些投机者盗打电话提供了机会。常师傅发现，曾有人在5分硬币中间钻一个眼并栓上绳子，打完电话后再把硬币拽出去，由于用劲过猛，一些钻过眼的5分硬币还掉在了电话机里面。