诺基亚手机公司和其他移动电话制造商在过去几年中，反复强调他们的产品在贫困地区发挥的积极作用。去年我曾观察过移动通信设施在非洲的使用情况，现在有份数据支持了这些制造商的看法。移动电话行业组织——GSM联盟（成立于1987年，是代表218个国家和地区共750家GSM移动电话运营商的行业组织，美国AT&T、中国移动也是其成员）和移动电话公司起草了一份报告，总结了移动通信20个最显著的好处。其中一些结论如下：

农民和渔夫由于使用了移动通信设备，更了解市场需求，从而获得更大利润。同时，由于需求充分，价格也很合理。2005年，尼日尔爆发的粮食危机正是通过移动电话进行信息传递才得以缓解。

交易个人和一些小企业家由于可以更方便地和客户通讯，个人的收入直线上升。

由于能很快速方便地联系，人们在出行上浪费了更少的时间和金钱。在紧急情况下，能使用移动电话更方便地寻求帮助。

移动电话加强了社会关系：城市居民能和住在乡下的亲戚保持良好的联系；通过手机银行可以更方便地转账。

像孟加拉共和国这样的国家，由于建立了乡村移动电话产业，女性的社会地位提高了。

研究发现宏观经济增长和移动电话普及程度有一定联系。

不过，报告同时指出，移动电话还没有实现它的全部功能，例如手机银行业务。GSM联盟的报告称，在认定移动通信对贫困地区能产生有利影响前，还需要更细致研究，不过通信制造业对社会产生的巨大推动作用不容置疑。