在全世界范围内，CEO更替大幅减少，更替率仅有11.6%；因为国有化程度高，中国公司的更替率更是低至5.2%。然而，这丝毫不意味着CEO的职业生涯变得更轻松，恰恰相反，他们面临的挑战前所未有。
在全球商业环境出现重大转折、CEO面对挑战越发艰难的2010年，世界前2500家上市公司的CEO更替出现了怎样的新变化？
透过CEO的角色以及CEO角色对任期和更替的影响这一观察视角，我们发现，CEO及其高级管理团队在业务中亲身实践的程度如何？他们如何参与自身领导的业务？这些因素对任期和更替的影响非常明显。而总部参与运营决策的程度越高，CEO更替的频率可能就越高。
还有几个显著的趋势不容忽视。在全世界范围内，CEO更替大幅减少：与2009年相比，更多的首席执行官留任。但这并不表示公司治理越来越宽松，CEO更替率总体仍比20世纪90年代来得更高，CEO所面临的业绩压力达到了历史最高水平。但这也的确表明，CEO聘任和监督的某些基本趋势已经发展成了标准做法。
我们曾将21世纪的前十年看作“趋同而紧凑的十年”，这一趋势在2010年得以延续。比如，在全世界范围内，CEO兼任董事会主席的情况较前一年有所减少，越来越多的CEO由公司内部人士担任，而不是从外部进行聘用。
对那些将北美和西欧视为世界商业中心的人而言，有一则更令人震惊的里程碑事件首次出现。一方面，大型上市公司正变得更为多元化，它们纷纷进入新兴经济体，而非美国、加拿大、西欧、日本等成熟经济体。(图一)按市值排列世界前2500家上市公司中，有1/4以上的公司在新兴经济体设立了总部，亚洲经济体(中国、日本和亚洲其他国家)已成为全球市场的新重心。另一方面，在过去的11年，来自新兴市场的公司所占的比重已经以年复合增长率14%的速度增长；来自巴西、俄罗斯、印度、中国等金砖国家的公司所占比重年增长了24%。尤其是来自中国的公司，其所占比重增长强劲：在取样对象中，新上榜的公司中每5家就有1家来自中国。这意味着，2010年全球前2500家上市公司中，新进的415家公司中有83家来自中国。实际上，自2000年以来，在前2500家公司中，位于美国、加拿大和西欧的公司已经减少了28%。
全球公司治理新趋势
全球取样对象中的公司构成有所改变，这已经对CEO更替造成了影响，拥有新治理结构和不同发展曲线的公司开始崭露头角。
比如，有人可能会猜测，中国公司在取样对象中的比重上升，拉低了今年的全球CEO更替率。因为国有化程度高，中国的大公司的CEO更替率非常低，只是国际水平的一半。2010年，世界范围内的CEO更替率为11.6%，达到六年来最低值；而中国公司的更替率仅为5.2%。
然而，2010年CEO更替率下降，并非仅仅受到中国的影响。总体而言，大型公司的被迫更替和计划内更替都有大幅下降。原因可能有多种。首先，全球经济衰退对公司造成了后续影响，公司需要尽量保持管理层的稳定。其次，为确保更替顺利，董事会在选择CEO时更为慎重。最后，鉴于过去几年的被迫更替率达到历史高点，很多公司之前都已经更换了CEO。
当然，许多长期治理趋势仍然保持不变。在全世界范围内，越来越多的董事会将董事会主席和CEO的职位进行了分离，这一做法在北美尤为普遍。在2010年，只有14%的继任CEO同时担任董事会主席(2001年为52%)。有些公司会任命离任CEO出任董事会主席，以便对继任CEO传授经验。我们发现，这种CEO学徒模式越来越盛行，但日本除外，因为学徒模式在日本早已发展成了准则(在日本，2/3以上的CEO更替都会采取这一模式)。
任命公司内部人士为CEO是日本的另一传统，这一传统也逐渐在世界范围内盛行。在2010年的291个CEO更替案例中，由内部人士继任CEO的情况占到了81%。根据2010年的数据，内部人士的任期也相对较长——内部人士的平均任期为7.1年，而外部人士的平均任期为4.3年。这不足为奇，内部人士一直以来都为公司股东创造了更多收益。去年也不例外。内部人士出任的CEO在离任时的股东收益率为4.6%(按各地水平进行调整)，而由外部人士出任的CEO所取得的股东收益率为0.1%。
与十年前相比，CEO上任时的平均年龄变大。2010年离任的CEO在当初上任时的平均年龄为52.2岁，而在2000年时，平均年龄为50.2岁。这表明董事会在选择CEO时，还是一如既往地重视CEO的工作经验。在研究离任CEO时，我们发现，有些CEO之前已经在上市公司担任过CEO一职，该比重在过去11年明显增长，从2000年的4.3%上升到2010年的15.2%。在2010年的继任CEO中，由外部人士出任的CEO中，超过一半(51%)的人士之前都有同行业从业经验，这表明董事会在寻找候选人类型时有了更明确的标准。
相比11年前，CEO的任期越来越短。从离任的CEO来看，CEO的平均任期比11年前缩短了18个月：2000年时的平均任期为8.1年，而2010年的平均任期为6.6年。过去11年中，计划内更替的CEO(董事会对CEO的离职日期提前进行了安排)的平均任期缩短了30%，从十年减少为七年。这些研究发现表明，与前人相比，当今CEO的工作压力更大。
