2009年12月,北欧电信巨头TeliaSonera在挪威的奥斯陆和瑞典的斯德哥尔摩同时部署了全球第一个LTE商用网络,成为在LTE商用领域“第一个吃螃蟹的人”。这种勇于尝试的做法让TeliaSonera最先品出了LTE的“滋味”。
LTE的第一个足迹
在全球最先推出LTE网络后,TeliaSonera在LTE领域的脚步更加匆忙,一直在业界充当着排头兵的角色。2010年11月和12月,该公司又分别在芬兰和挪威推出了这两个国家的首个商用LTE业务,随后在立陶宛、爱沙尼亚和拉脱维亚部署了LTE试验网,并为乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦客户开通了LTE测试业务。
在TeliaSonera身后,则是一股全球电信运营商建设LTE网络的狂潮。全球移动供应商协会(GSA)在日前发布的LTE进展报告最新信息中确认,目前共有80个国家的208家运营商正在投资LTE,较2010年的98家大幅增加。同期,已经开始或计划进行LTE系统部署的国家和地区增加了32个。其中,60个国家的154个LTE网络部署项目正在进行中或计划开始实施,包括20个已投入商业使用的网络,另有20多个国家的54家运营商正在进行LTE技术试验或测试。
是什么原因让TeliaSonera敢为天下先呢?
是用户快速增长的移动数据需求让TeliaSonera认识到启动LTE网络部署的必要性:自2005年起,TeliaSonera的移动数据流量就以十倍的速度增长。智能手机消耗大量网络流量的同时,M2M也开始大规模启动。
是北欧用户良好的数字素养给了TeliaSonera敢为天下先的信心:在这个诞生了诺基亚、爱立信等通信制造业巨头的市场上,用户的技术领悟力普遍较高。2010年5月欧盟委员会公布的欧洲数字竞争力报告显示,在使用移动电话通过3G和使用笔记本电脑通过无线接入互联网的人口百分比方面,瑞典、挪威和丹麦名列前三位。
“越快越好”的部署理念
在2010年全球宽带论坛上,TeliaSonera系统开发副总裁Tommy Ljunggren充满信心地表示LTE部署“越快越好”。这种激进的态度引起很多同行的质疑,有人说在投资回报上不十分明确的当下如此快速的部署LTE网络能得到的只有世人的眼球。
但是对在移动领域有着丰富经验,并勇于创新的TeliaSonera而言,选择如此战略却有着自己的考虑。
TeliaSonera的首席执行官Lars Nyberg曾表示,部署LTE网络不仅强化了我们的品牌形象,更重要的是,我们可以从中获取LTE运营的经验。我们并不要求LTE业务在12个月内取得商业成功,我坚信在适当的时候,LTE一定会成功。因此,我看重的是我们第一个部署LTE,最早获得运营经验,我们知道的比别人多。
的确,在这两年TeliaSonera收获了很多。首先,TeliaSonera一直在搜集用户的反馈,该公司发现用户的多媒体消费习惯已经发生了很大的变化。其中,23%的受调查用户想要多看在线电视,28%称花了越来越多的时间听网站电台及在线音乐。用户互联网业务消费方面的习惯也发生了变化,例如,超过46%的受调查对象称,在路上时会越来越频繁地进行网上冲浪,12%在玩网络游戏。
同时,TeliaSonera还积累了宝贵的业务经验。其中经历的最大考验即2010年6月,瑞典王储维多利亚公主的婚礼。在这场皇室婚礼中,TeliaSonera同当地电视台合作在新人的婚车里放置LTE移动摄影机,将婚车穿过城市的精彩镜头实时传送回电视台进行直播。
在此类大型活动中的良好表现不仅为TeliaSonera积累了运营经验,还为其在行业用户中树立了口碑。
盈利只是时间问题
Nyberg说:“LTE在技术上是成功的,现在就看是否会取得财务上的成功,我认为这只是时间问题。”
这种信心实际上也来自用户的反馈。在人们数据需求已被充分激发的当下,TeliaSonera意识到,当初为推广3G而推出的不限量包月套餐已经不再适用,为此该公司开始思考新的差异化定价方式,以期通过LTE网络提供的高速率、大容量移动宽带业务获得更多的投资回报。而用户的反馈显示,TeliaSonera的定价模式并未引起习惯不限量套餐用户的反感。Nyberg透露,截至目前,在价格方面,并没有收到客户的投诉,可见客户对差异化定价还是能接受的。
具体而言,TeliaSonera的差异化定价模式就是将普通用户与带宽消耗大的用户区别对待,对用户流量的使用设定上限,提高超出部分的价格。
但是TeliaSonera也考虑到了取消不限量套餐对用户的负面影响,因此该公司非常重视内容的提供以增加用户黏性。同时TeliaSonera也认为在LTE时代,内容业务是一个重要的收入来源。在这方面TeliaSonera选择扬长避短,做一家内容集成商。通过与内容提供商的合作赚取数据流量收入和部分内容销售分成。更重要的是,通过这种方式将用户牢牢地黏在自己的网络,增大他们付费使用的网络流量,并使自身能够聚焦于提高管道效率和降低成本。