C114讯 2月28日消息（岳明）5G发展已过中场，5G-A正在加速到来。
但5G-A绝不仅仅是无线空口特性的提升与叠加，更是5G整体技术能力体系和商业模式革新的重要机遇。作为5G区别于前几代移动通信技术的核心关键点，5GC（5G核心网）网络规模越来越大，在工作负载中扮演的角色越来越重要，在运营商的OPEX和CAPEX所占比重也在提升，同样需要变革。
作为5G技术与网络转型的行业先锋，英特尔一直致力于加速网络转型进程，而5G核心网就是其中的一个主战场。正如英特尔公司副总裁兼有线与核心网部门总经理Alex Quach所言，由于5G核心网不断发展，通信服务提供商需要现有基础设施进一步提高能效。如今，大多数5G核心网都基于英特尔至强处理器部署，而英特尔在应对这种能效挑战方面拥有得天独厚的优势。通过软硬协调的创新，服务提供商可以大幅降低总体拥有成本，同时在整个网络上获得无与伦比的高性能和节能效果。
5GC变革：从NFV走向可持续性
单纯从核心网的发展来看，第一个产业拐点出现在2020年。
从2020年起，全球无线核心网的出货结构从专用封闭硬件转变为软硬解耦的NFV形态。
这个是比较容易理解的，因为，5G网络旨在提供多元化的服务，在3GPP Release 15 标准中，全新的5G独立核心网可实现更高的灵活性，以支持不同应用及业务的需求，只有采用云化技术的5GC，才能从根本上满足5G SA对于时延、端到端网络切片的需求。
在随后几年的发展中，采用NFV形态部署的5GC（包括UPF）很好的支持了5G网络部署与产业发展，特别是在5G 2B的新用例、新模式中发挥了很大作用。5G作为移动通信历史上增速最快的代际技术，快速增加的连接需求以及商业模式创新所需要的连接新特性，开始要求运营商不断的对核心网进行扩容，降低5G核心网的功耗和总体拥有成本，成为了运营商5GC面临的重大挑战。
软硬协同：实现单机架2.7倍性能提升
节能降耗，不仅是运营商践行绿色可持续发展理念的初衷，更是降低TCO的必然选择。但节能降耗也绝对不能牺牲系统性能和可靠性，需要靠底层创新来实现。
对此，英特尔给出的答案是软硬结合的系统性创新。
在硬件层面，英特尔至强处理器路线图进一步扩展，纳入了能效核处理器。能效核将为网络运营商提供，针对节能和降低总体拥有成本而优化的处理器。今年晚些时候发布的代号为Sierra Forest的下一代英特尔至强处理器将包含多达288个核心，能够帮助运营商把单机架性能提高2.7倍，这对于5G核心网工作负载领域来说属于领先的单机架性能。在软件层面，英特尔推出了面向5G核心网的英特尔基础设施电源管理器（Intel®Infrastructure Power Manager，IPM）软件。
对于运营商而言，性能提升只是一个方面。稳定性、可靠性同样是5GC关注的重点。为了增强某个单独特性，而对5GC系统与应用软件全面改造，这对运营商来说是难以接受的，而这也正是IA架构的核心优势。包括Sierra Forest在内的英特尔至强处理器久经考验，是业界部署最广泛的服务器CPU，通过产业协作，能够在无需显著更改应用软件的情况下，提高单机架性能、虚拟CPU（vCPU）数量和每瓦性能。
作为全球最主要的5GC供应商之一，爱立信持续与英特尔进行长期深入的合作和创新。在今年的MWC上，双方都在各自的展台进行了英特尔至强下一代处理器的5GC用例的展示。测试结果显示，在性能提高3.2倍的同时，能耗降低了40%以上。
同样是全球主流5GC服务提供商，诺基亚通过集成英特尔基础设施电源管理器软件，针对5G核心网进行优化。通过在搭载英特尔至强处理器的HPE ProLiant DL360 Gen 11服务器上测试5G用户面和控制面功能，诺基亚证明CPU功耗降低了40%，且无数据包丢失。诺基亚的IPM测试结果甚至超过了英特尔至强处理器带来的代际能效提升幅度。
对于运营商而言，数字是最具说服力的；软硬协同的技术创新，则会把这个数字推向新的高度。 
