12月是通信行业大事发生的一个月：12月5日，香港运营商HKT正式宣布，2024年将正式商用5G-A网络；12月7日，中东的《电信评论（Telecom Review）》举行了一场名为“5G-A元年，中东携手并进”的峰会，在本次大会上，中东正式宣布开启5G－A元年，将率先进入5G-A时代，令全球通信产业瞩目；紧接着12月13日，在欧洲，芬兰运营商DNA发布欧洲首个基于现网的5G-A技术应用，为2024年欧洲开启5G-A商用吹响号角。中东、亚太、欧洲，运营商纷纷拥抱5G-A，为5G-A的正式商用蓄势待发。反观中国，在2个月前的5G发展大会上，中国宣布已建成全球规模最大、技术领先的5G网络。这不禁引人注意和思考：区域市场如中东，为何大力积极率先推进5G-A？在全球积极迈进5G-A商用大势下，中国又面对着什么样的挑战与机遇？
政策牵引和业务需求双轮驱动，中东领跑5G-A
经济转型的压力下，国家政策积极牵引5G-A的发展
长期以来，中东国家以石油经济和旅游、航空、商贸为代表的非石油经济为主。但疫情期间的重创，让中东意识到经济转型的必要性。“数字经济就是新的石油”，当前GCC各国大力鼓励和扶持数字经济，而网络作为数字经济的基础设施显得尤为重要。比如沙特的“2030愿景”转型目标中，就提到至2025年，沙特Top5城市将建成万兆网络。在阿联酋电信管理局TDRA于2022年10月发布的《关于5G在阿联酋工业数字化中的作用的白皮书》中提到，至2026年，阿联酋拟建成边缘Gbps速率的高质量网络。与此同时，中东各国管制机构均发布积极的频谱政策，未来3年将有15个新频发放，预计2025年可发放毫米波频谱。而万兆，毫米波正是5G-A的标志性特征。
快速增长的市场需求是发展5G-A的根本驱动力
XR等个人沉浸式体验业务新产业发展迅速。根据BCG的数据，中东地区拥有最高的游戏渗透率，预计到2025年，游戏直播观众将超过2亿。同时，元宇宙、XR等新业务，也在国家层面得到重点投资。沙特通信部长阿卜杜拉·阿尔斯瓦哈表示：”沙特王国宣布将未来投资64亿美元，其中包括对NEOM数字科技公司的10亿美元投资，计划打造自己的元宇宙，构建3D虚拟社交平台“。
新产业的发展，进一步刺激了中东运营商的传统主营业务FWA的发展。以沙特为例，沙特通信、航天与技术委员会（CST）按季度发布不同运营商的家宽游戏体验结果。Ookla的分析师Karim Yaici在题为《海湾地区的移动游戏：5G改善了体验，但延迟仍是问题》的文章中也明确表示，时延和抖动需要作为评价游戏体验的新标准。因此，以沙特为例，一方面，FWA业务的速率要从100Mbps向300Mbps/500Mbps迈进；另一方面，基于短时延业务的套餐发布也已提上日程。因此，具备体验保障和业务识别能力的5G-A成为沙特网络演进的最优选择。
“领先”给我们的启示：中国需要战略布局5G-A
解读中东的领先，再回顾中国5G时代的领跑，不难发现，中国也正是依靠前瞻性的战略布局和有力的政策牵引，得以跻身通信行业的领先地位。2019年, 中国果断率先5G发牌，以大带宽的方式发放中频频谱，实现频谱价值最大化。过去5年中，中国始终坚持适度超前，以建带用、以用促建的策略。根据中国5G发展大会的消息，截至（今年）9月底，中国累计建成开通318.9万个5G基站，5G移动电话用户达7.37亿户，占移动电话用户总数的42.8%，5G行业虚拟专网超2万个。已建成全球规模最大、技术领先的5G网络。5G的发展让中国完成了通信产业端到端的战略布局，创造了巨大的经济价值和产业价值。2022年，5G直接带动的经济产出就超1万亿，更创造了百万级就业。同时，由于5G“建”和“用”深度耦合，实现了5G的科技自主可控，拉动国产产业链升级突围。
当前无论是中国自身的成功经验，还是快人一步的“中东速度”，都给予我们以明确启示：中国要保持持续的领先，依然需要前瞻性的战略布局和政策的有力牵引，一如中东数字化转型战略：中国需要战略布局5G-A。
挑战和差距给我们的提示：中国需要大力发展5G-A
领先背后的差距和挑战
中国在5G时代的领先，是局部和短期的领先，尚未完全转化为数字经济领先优势。中国数字经济发展，整体规模大，但实则依然滞后。
《全球数字经济白皮书2022》显示，数字经济绝对规模来看，2021年中国数字经济规模为7.1万亿美元，虽然位列全球第二，但不足美国数字经济规模（15.3万亿美元）的一半；今年8月发布的《中国数字经济产业发展报告（2023）》显示，2022年中国数字经济规模超50万亿元（约7万亿美金），依然未缩小差距。
从数字经济占比来看，2022年中国数字经济占GDP比重41.5%，远低于美欧日韩等发达国家（占比在60%以上）；
中国当前5G网络已逐渐不能满足日益发展的业务需求，差距不容忽视
从网络质量上看，根据《全国移动网络质量监测报告（2023年Q1）》5G网络质量还有待进一步提升，2023年Q1 ，5G网络下行接入速率符合卓越和优秀门限要求的省份分别仅有2个和10个，5G网络上行接入速率符合卓越和优秀门限要求的省份分别仅有4个和10个。从2023年Q1发布的《2022年度全国重点区域移动网络质量评测现场路测结果》可以看到，5G网络覆盖率和用户用网体验在不同城市、不同地区和不同场景下的体验存在不小差距。5G网络覆盖和网络质量感知仍存在着不平衡性，体现在场景之间、室内室外之间、不同点位的用网感知差异，用户用网体验需要持续提升，满足用户侧随时随地对多元应用的高速上网需求。
再从满足不断发展的业务需求上来看，用户对数字化民生服务产品、个性化数字服务的需求快速增长，5G与AR/VR、AI、超清视频、大数据、云计算、元宇宙等技术的深度融合不断地推动着5G应用创新，催生出新视听、裸眼3D和新通话等诸多新业态、新体验。这些应用对于网络在覆盖、上下行速率、时延、可靠性等方面提出了更高要求。随着企业数字化转型走向纵深，企业对带宽、时延、可靠性和定位精度也提出更高要求。比如，工业机器人需要网络更低时延，电网调度需要网络提升可靠性，自动驾驶需要网络速率持续提升以满足车载信息的上传和下载要求。而当前的5G网络能力并不能满足需求。
5G-A产业价值、商业价值明确，中国需要抓住机遇，加速迈向5G-A
由此来看，中国要保持通信产业的持续领先，需要以冷静的态度加快推动5G技术的迭代升级，而5G-A是最佳选择。
5G-A是实现6G领先的最短路径
2023年6月12日-22日，国际电联完成了《IMT面向2030及未来发展的框架和总体目标建议书》。建议书提出了6G的6大典型场景，6G的15个关键能力指标，是对5G关键能力的增强与维度扩展。21项关键技术方向中67%与5G-A重合。重合的关键技术例如：原生AI，通感一体，超高精度定位等。从这个角度上来看，发展5G-A技术，维持技术动态领先，才能巩固持续领先地位。
从产业上看，任何一种新技术的产生和规模应用都是需要长时间的孵化，从时间节奏上来看，6G的商用时间目前暂时预计为2030年。发展5G-A，可以提前培育6G相关的产业要素，如终端、频谱、业务等，为6G的落地做好产业储备。网络演进、产业演进需要持之以恒的循序渐进，技术与商业持续互相转换，行成循环。
5G-A是持续激活数字经济活力的发动机
5G-A作为5G的增强和演进，通过提升10倍网络能力和支持确定性体验，新增通信感知一体化和无源物联、内生智能、等核心能力，在未来数字经济走向智能化、通信产业走向3D化、汽车行业走向网联和自动驾驶、智能智造升级具有重大战略意义。确保5G持续领先，不仅是打造数字经济基础设施2.0的关键，同时也能带动半导体工业的持续突破。打开智慧低空、智慧海洋的新经济增长，从而助推十五五数字经济高速增长。
于此同时，智能时代正在到来，智能基础设施建设的逐步完备必然带动生产力和消费方式的变革，各行各业的大模型将会社科的改变现有的生产生活方式，5G-A网络10倍超大带宽、超低时延、通感一体、无源物联能力将会极大地降低获取知识的成本，加速释放智算基础设施的价值，5G-A和AI的前沿技术相结合，使得算力资源变得人人随手可及，将催生AIGC、机器人等新模式和新动能，孵化新质生产力。
5G-A是满足新业务需求增长的必然选择
5G-A能为运营商提供真正的体验变现能力，大大拓宽运营商的商业空间。裸眼3D、XR、AIGC这些新业务，规模应用已经起步，将带来流量爆发式增长；5G-A以4ms @ 99.999%的能力，助力打造柔性产线，使能数字化全连接工厂；5G-A将为车云协同、车路协同提供大带宽、低时延连接，创造新的连接机会；5G-A全场景的物联能力，将在制造供应链物流数字化、仓储盘点、物流运输跟踪和国有资产盘点等发挥重要作用。5G-A “通信感知一体”可以实现一网多能，有效助力低空经济的加速发展。
回归到本文开头，全球加速迈向5G-A，引发对中国当前战略的反思。看似领先的局面，实则也充满挑战。笔者呼吁，我国应尽快明确5G-A的推进战略，抓住5G-A的产业机遇，兑现价值，使我国通信产业行稳致远，持续领先！ 
