摘要：从1G到4G，网络变得日益沉重，包括“重”部署、“重”投入、“重”维护。 5G需求的爆炸性增长及相关候选技术使得“重”网络的问题在5G更加突出。面向构建一个健康、可持续发展的5G生态环境，中国电信技术创新中心从网络的经济性入手，提出了轻形态5G的概念。外在层面，5G轻形态包含部署轻便、投资轻度、维护轻松、体验轻快四层含义；内在层面，5G轻形态包含以融合为中心的虚拟、分布、灵活、高效四类关键技术。
一、 网络之“重”
从1G到4G，为了满足日益增长的网络需求，网络变得越来越“重”。具体包括：
* “重”部署
基于广域覆盖、热点增强等传统思路对网络层层加码，同时因为频谱难以高效利用、双工方式难以有效融合也加剧了网络之重。
* “重”投入
根据3G网络CAPEX统计结果，无线网是网络投资的主体。而无线网络日益复杂，站点多，使得网络建设投入大，投资回收期长，网络达到目标性能的代价高。
* “重”维护
多接入方式并存以及新型设备形态的引入提高了运维难度，另外无线网配置复杂，一旦配置难以改动。
二、 5G网络之“重”带来更大的挑战
与4G相比，5G的网络需求有着爆炸性的增长。5G需要服务更多用户、支持更多连接，5G需要提供更高速率、多样化用户体验，同时5G需要支持更多的制式、更多的频点及更多样化的场景。
如此多样化的需求对5G网络指标提出新的要求。比如，5G需要为用户提供无缝高速服务（随时随地提供100Mbps以上用户体验速率）；特定场景下为用户提供极高数据传输速率（1Gbps用户体验速率、数十Gbps峰值速率等）；面向传感和数据采集等应用场景，要求网络支持超亿连接，同时保证终端的超低功耗和成本；面向车联网等应用场景，对传输时延和可靠性具有极高要求。
应对5G需求指标要求，5G候选关键技术包括更多的天线、更密集的小区部署和更高频带的应用等，然而现有候选技术难以解决“重”网络的问题，反而可能使问题愈加严重。
所以，为了应对在5G网络部署、维护及投资成本上的巨大挑战，中国电信技术创新中心提出5G“轻”形态。
三、 什么是5G轻形态
外在层面，5G轻形态包含以下四层含义：
* 部署轻便，是指具有宽松的站址选取要求和灵活的组网形态；
* 投资轻度，是指具有降低的网络建设和运维成本；
* 维护轻松，是指支持低复杂度、便捷、高效的网络运营、维护和优化；
* 体验轻快，是指满足个性化、智能化、低功耗的5G用户体验；
四、 如何实现 5G轻形态
内在层面，实现5G轻形态的技术路径包括：
具体技术上，5G轻形态包含以融合为中心的虚拟、分布、灵活、高效四类关键技术，实现多网络融合、宏微融合、帧结构融合、双工方式融合以及回传方式融合的融合内涵。
* 虚拟
是指通过虚拟层和软扇区等技术，解决超密集组网中的站址和回传获取困难，及网络部署及运维成本高的问题。
* 分布
包括分布式大规模天线及混合分层回传技术，侧重于解决大规模天线中天面对站址要求高，及分层组网部署成本高等问题。
* 灵活
是指采用灵活的网络设计与实现，通过支持新型帧结构和灵活频带技术更好匹配5G动态业务需求。
* 高效
是指在FDD大规模天线中采用低开销和低复杂度设计，及采用新型的多址与双工方式实现高频谱利用率与低复杂度的良好折中，同时多制式网络融合将实现未来5G的高效网络运行。 
