由于各个地区人文、经济条件的不同，互联网的发展也呈现出差异化的特征。近日，中国互联网络信息中心联合四川省互联网协会共同发布2008年四川省互联网络发展状况报告。报告显示，2008年四川省的网民渗透率首次超过10%，宽带规模增速较2007年提升近一倍，手机网民也以占全省整体网民49.0%的比例远高于全国水平。根据中国互联网在普及率达到10%之后的发展经验看，四川互联网将进入一个快速发展的轨道。报告还显示，四川省互联网娱乐应用的服务使用比例较高且高于全国水平，这与四川人特有的休闲娱乐精神息息相关。四川互联网产业可以走发展全国网络娱乐内容的差异化道路。
尽管经历了5·12大地震等事件，但从整体来看，2008年四川互联网仍保持了快速发展。报告显示，截至2008年12月，四川省网民规模达到了1103万人，网民普及率首次超过10%，达到13.6%，相比2007年有显著提高。根据创新扩散理论，四川省网民在10%的拐点后，今后几年呈现更快的增长。四川省手机网民增长尤为迅速，使用比例达到49.0%，远远高于全国39.5%的水平。四川互联网基础资源也呈现快速发展的态势，网站数量增加40964个，年增长率达到115.2%，超过了全国网站91.4%的增长率，这也是四川省连续两年网站数量增长率超过100%。四川省的网民上网方式也呈现出多样化趋势，各种上网设备使用比例均高于全国。
报告显示，四川省互联网应用呈现出娱乐第一、应用第二、商务第三的特点：即偏向娱乐应用的服务使用比例较高且高于全国水平、偏向应用的服务次之与全国水平高低互现、商务服务应用比例最少且低于全国水平。在互联网应用上，网络音乐、即时通信、网络视频、网络游戏的使用比例均在50%以上，整体高于全国水平。这种特征与四川人特有的休闲娱乐精神有关，四川互联网的发展均应立足本地的特点，坚持差异化发展，发展全国的网络娱乐内容是四川互联网产业的发展动力。
报告数据显示，在四川省网民中，27.6%来自乡村地区，乡村地区网民比例稍低于全国28.4%的水平，这一状况主要是由于四川省庞大的农村人口规模所致。四川农村地区80%以上的网民是通过网吧上网的，其中50%左右为青少年。四川省的网吧使用比例远远高于全国水平，比例达到56.6%。报告指出，网吧使用率高的一个重要原因是由于四川省年轻网民规模较大，对于娱乐类应用需求偏高，而这些服务往往是网吧能提供而在家里却受到限制的，如网络游戏、网络视频等。上述特征也是西部大多数省份互联网发展所共有的，这对相关部门的监管就提出了迫切需求，只有在利用本地资源特点，进行差异化发展的同时，加强监管、提升网民整体素质，才能促进西部互联网整体持续健康发展。
随着农村信息化工作的深入，四川等西部省份农村地区的互联网发展水平将逐步提升。同时，四川省拥有丰富的自然资源，是西部最大的市场和物资集散地。在西部大开发的带动下，四川省对电子商务等应用也会有很高的需求。这些都成了以四川为代表的西部省份互联网发展的有利契机。
