随着联通WCDMA5月17日在全国55城市的试商用开始，中国3G的最后一块拼图已经完成，三艘巨舰扬帆启航。
但也正是在这个时间点，对于3G的怀疑也在增长，一位刚刚购买了3G手机的出版社编辑张女士询问《通信产业报》(网)记者：“为什么我觉得这个手机一点不比原来的强，没有看到任何一个值得长期使用的3G功能？”而北京邮电大学教授阚凯力更是认为，3G正陷入一个两难处境：如果用户一多，网络就无法承担其数据流量，必须把资费调高，以限制用户使用，但这样一来，3G用户又发展不了，因此中国3G注定无法成功。
可以说，中国3G发展已经来到了一个关键时期，前途尚未明朗，身后已无退路，只有思路明晰而又行动果断的运营商，才能冲过这片迷雾，收获3G的果实。
中国移动：让TD打动增量客户
恰好，在“5·17”这个时间点，三大运营商不约而同地都有了一系列动作，我们可以从这些动作中，透视其发展的思路与轨迹。
首先看中国移动。今年的“5·17”，中国移动在为这样一些事情而忙碌：TD三期招标刚刚显出头绪，大规模网络建设就紧跟而来，不但网络规模较二期近乎翻番，而且在建网过程中将更加注重热点覆盖；中国移动自主操作系统的手机Ophone也会在5月份推出，该手机采用谷歌Android平台操作界面，内嵌了中国移动目前的大部分业务和应用；与此同时，作为3G终端的另一个补充，G3上网本此时正在全国大卖。
毫无疑问，就新建的3G网络而言，TD网络是国内已建成规模最大的，TD用户也是中国最坚定的一批3G使用者。但是中国移动隐忧却已经出现，一位内部人士告诉记者，目前TD每天开机的用户数远远低于TD总用户数，这意味着许多用户开办了TD业务并没有使用，而使用TD的用户中，又有相当多的人绝大多数时间在使用2G业务。目前，中国移动集中精力于2G/3G的互操作和融合组网，却可能导致3G吃2G的“老本”却没有凭自身力量生长。即使中移动创新推出的移动固话和“G3”上网本也存在这方面的问题，因为它们抢夺的往往是存量市场，而非带来新的增量。
易观国际副总裁张鹰认为，移动“G3”应该向大家传递一个信息，在3G时代，TD具有独特的技术优势，原先GSM网络大家体验不是特别好的东西，在TD时代应能有改进。
据记者观察，中国移动已经意识到了这一问题，近期开始大规模进行“TD有我大体验”活动，希望通过体验式营销，以及推出Ophone等新概念手机，来打动增量客户。
张鹰认为，中国移动研究院所做的很多工作能够为将来的业务搭载提供更好的环境，是很有价值的基础性的工作。尤其是现在中国移动仍然占据规模性的优势，如果能在增值业务的开发系统体系和管理上占据最前沿，他们就会具有明显的竞争优势。
中国电信在“5·17”前后，有几个很有意思的现象：一是中国电信的3G布网速度最快，继4月16日在全国大规模推出后，许多省级分公司每天新增“天翼”用户上万，“5·17”前夕，天翼3G网络覆盖已达到342个城市。到10月底，将在全国所有的县以上城市及所有乡镇提供3G服务，令其他运营商难以企及。
二是中国电信目前正在非常积极地进行终端采购，中国电信北京公司表示，新采购的多款CDMA制式的3G手机即将大规模登陆北京市场，而最近中国电信集采的十万上网本，从发放标书到结果出炉，只用了一个星期。第三个现象是“天翼”的定位策略，中国电信并没有强调3G，而是说天翼“互联网手机”，强调手机在互联网应用方面的支持。布网速度快，表明中国电信的CDMA网络向3G升级更为平滑；终端定制力度加大，表明中国电信急于扩大移动网络应用的规模；而强调“互联网”却不强调“3G”，却颇为耐人寻味。
阚凯力教授认为，中国电信也许会“明修3G，暗度WiFi”，充分发挥中国电信固网的优势，推广WiFi接入。他认为，中国电信推行光纤到户、光纤到楼，就为大带宽的WiFi完全做好准备，而且现在在南方的每个城市，已经在以千为单位建设WiFi热点，其覆盖成本比3G便宜得多。今后，中国电信室内有固网，热点有WiFi，再以3G作为补充，就实现了完整的互联网接入覆盖。
但是多数业内人士认为中国电信不大可能这样做。中国联通移动网络公司网络建设部副总经理张忠平告诉记者，WiFi的开放性对于任何运营商来说都是无法控制的，在频率分配上也有好几个无法解决的难题。有业内人士观察，在中国电信的客户端上，目前WiFi与CDMA20001XEV-DO的管理界面依旧是松耦合的，这就意味着在后期认证、鉴权等方面，还有一些难题，导致WiFi无法实现真正的电信化运营。
不管怎么说，作为移动网络积累最少的运营商中国电信，肯定要想方设法在3G时代弥补这一劣势，并为将来的发展寻找更多的道路，目前看来他们有充足的选择。
中国联通：用好网络开路
在3G的对弈中，中国联通的WCDMA产业链较为成熟，但启动最慢，直到“5·17”才开始25万用户规模的试商用。
但有中国联通人士告诉记者，3G网络营销的推广速度其实不像想象的那样重要，“全球2G网络的发展历史已经证明，要想取得成功，不在于你做得有多早，而在于你做得有多好。”
所以，现在联通仍在集中力量完善网络建设，WCDMA网络2009年一期工程计划覆盖全国284个地市，基站规模7.86万个，为配合WCDMA网络开通，中国联通还对GSM网络进行了全面升级和优化，扩容完成后全网基站数达到24.9万个，相比之下，旧联通此前十几年积累，基站数目也不过15万。
许多业内人士担心，3G目前的唯一特色业务——视频应用对网络资源消耗太大，导致运营商不敢多发展3G用户。张忠平认为，其实3G数据流也有规律可循，会集中在人口密集或静止场所，这时只要完善室内网络覆盖，并引入一些新的技术设备，也能满足用户的需要。“网络优化最为重要，而且必须是一个长期的过程。”张忠平表示。
另一些业内人士则担心，电信运营商的3G竞争会导致互联网企业占得产业链利益大头，电信专家王煜全就认为，3G的数据业务争夺会导致运营商让出部分主导权给互联网企业，拥有众多忠诚数据业务用户的腾讯等公司会成为运营商鹬蚌相争中得利的渔翁。
但是运营商对此早有准备，比如中国联通就针对3G时代最有可能吸引用户的视频、音乐和互联网业务，专门成立了视频、音乐和新时讯公司，据联通产品创新部产品创新支撑中心主任李明铎透露，今后用户访问联通自己提供的数据内容时，在流量和资费上可能都会有优惠。中国联通有一个长期的定位，要成为“宽带通信和信息服务提供商”，3G就是他们做信息服务最好的机会。
综上所述，在这个3G启航之时，网络建设方面，移动领跑；市场推广方面，电信领跑；中国联通虽未领跑，但已在多个领域积蓄了很大力量。不过，此时的一切“领先”都是脆弱的，谁能够最快解决自身最关键的难题，谁就能取得最终的胜利。
