在物联网来临的契机中，但凡处于物联网产业链中的企业都想做大做强。而掌握着所有网络基础设施，以及为信息消费、数据服务等提供实现可能的电信运营商，更是从最开始便兴致勃勃的想进入物联网产业链的每一个环节。
但电信运营商企业一度找不到物联网应用推广和产业化过程中最合适的位置，不是没有位置，而是不知道哪个位置最容易登顶。
在物联网应用推广和产业化进程中，电信运营企业应扮演什么样的角色?是应用服务的先锋还是通信管道的支撑，或者是运营平台的主导?
位置明确
《物联网发展专项行动计划》出台，对运营商们犹豫不决的当口打响了令枪一般，明确了运营商的定位。
此次行动计划给出了明确的回答：电信运营企业是物联网应用服务的重要提供者，物联网商业模式的前驱创新者，也是物联网产业的主要组成者。
来看看关键词，运营商的身份有三：提供者、前驱创新者，主要组成者。运营商是应用服务的重要提供者，在类似苹果公司这样的OTT领先者的带动下，电信运营商正在越来越加速成为信息和内容的“管道”提供商。OTT业务能高度契合用户需求,因此受OTT业务影响，运营商的很多业务如短彩业务、传统话音业务都在严重流失。在面临阻断、资费减免、推出自有OTT业务的可能性都比较低的情况下，运营商可能采用的模式就是对OTT业务推出额外费用和与OTT合作，然而如此一来，配角命运在所难免。
而发展了这么多年依然没有成形的物联网商业模式现在正亟待被提出被发掘，因此在从传统业务转型信息时代有着丰富经验的传统通讯即电信运营商们，便被摆在了商业模式创新前驱的位置上。物联网产业链包括传感器、芯片制造、设备制造、网络服务、网络运营、软件开发、内容服务、应用标准、行业应用咨询等，运营商将在其中扮演智能通信管道和运营支撑平台的作用。在运营支撑平台方面，电信运营商的操作之法确有值得借鉴之处，对整个物联网商业模式的探讨具有一定价值，但正因为电信运营商企业只是物联网产业的主要组成者一样，其商业模式的价值也仅在于“前驱创新者”。
运营商想在物联网领域称雄的计划似乎被政策给打乱了，如此“陪跑”的参与进物联网的行动计划，对运营商而言是一场已经预料得到的激烈竞争。
初级阶段
我国物联网发展仍处于初级阶段。中国物联网研究发展中心主任叶甜春将物联网发展划分为功能性阶段、推动阶段、贡献阶段、差异化阶段、转型阶段等五个阶段，“目前大多处于第二阶段，第三阶段非常少，第四阶段的简直凤毛麟角。”叶甜春如是说。
但通信技术对物联网的发展来说是不可或缺的，而在基础业务方面，近期逐步放开电信运营商限制和鼓励多种资本进入电信运营商的政策来看，这个蛋糕已经在业界面前开始膨胀了。但运营商不能仅满足与通信基础业务，它是物联网发展的基础，但并不是决定性的因素。
并且，虚拟运营商对市场的冲击也是不容小觑的，同时巨大的能源消耗也在不断冲击运营商。而此外，运营商资源占用与收益的不匹配也在加剧盈利压力，如微信、QQ数据流量贡献仅为10%，却占用60%信令资源，给运营商自身的盈利空间造成极大影响。因而除了基础服务，运营商的触角也伸到了智能终端市场上，试水自主品牌智能手机成为了运营商们赚外快的时髦策略。
另随着话音业务时代向流量时代的转型，运营商的业务也要具备和互联网业务的竞争能力。在“生产与消费”同时发生的时代，IT支撑系统的实时性亟须加强，而加上降低成本的压力以及基础设施被动性的升级改造，运营商们通信管道的支撑作用也在面临巨大的考验。
随着物联网发展的不断深入，产业链将会日益成熟，物联网产业链环节众多，任何一个环节的企业想独霸物联网时代都是不太可能实现的。自物联网兴起以来，芯片厂商们便成为首批收益的对象，运营商紧随其后。
有业内专家指出，如今物联网规范行动，下决心形成产业链，则技术、芯片、标准每一个环节都在考验着身处物联网时代的每一个个体。运营商不可能一把捞全，那么便要看到自身最具有价值的地方，做最力所能及的事情，能够提物联网的发展尽螺丝钉作用。无线移动通信增强、物联网智能终端等都可实践，而做好管道内容提供商，用自身商业模式的精华影响物联网的商业模式，也是运营商应该做好的部分。 
