据市场调研公司iSuppli分析，随着发达国家的运营商开始部署4G网络，全球无线基础设施设备方面的支出将在2011年恢复增长，扭转之前连续两年的下滑局面。其中，2009年支出同比下降5.7%，2010年同比将下降2.3%，至378亿美元。预计2011年全球无线基础设施的资本支出将达到403亿美元。

对基础设施设备的支出水平，是反映整个无线产业状况的有效指标。基础设施资本支出约占整体无线资本支出的30%，其余部分用于软件升级、维护以及采购。从2011年开始，发达国家的无线运营商将开始部署4G，以提高网络速度，满足智能手机使用激增所带来的强烈的数据流量需求。4G驱动的资本支出增长至少将持续到2014年。

4G网络旨在支持无线移动接入，具有非常高的数据传输速度。发达国家向4G网络过渡之际，3.5G网络的扩建活动正在接近尾声。许多无线运营商已经宣布支持LTE，包括日本的NTT DoCoMo和KDDI，欧洲的沃达丰和Orange。在美国，Verizon Wireless宣布将在今年底之前推出LTE，预计美国电话电报公司(AT&T)及T-Mobile将在2011年跟进。

虽然日本、美国和西欧等地的无线运营商考虑在2011年推出4G服务，但发展中地区的运营商将继续投资完善3G网络。对于拉美、中国、印度和其他发展中地区，无线通信尚未扩展到许多农村地区，目前4G并不可行。相反，这些地区的运营商将专注于扩大其网络的地理覆盖范围，或者寻求与基础设施提供商达成网络共享协议，以帮助降低总体资本支出规模。