据彭博社报道，印刷电路板组件、摄像头模块、触摸显示屏总成和玻璃盖板，合计占智能手机物料成本的四分之三。越南是仅次于中国的全球第二大手机出口国，它从自由贸易伙伴那里零关税采购这些和大多数其他零部件。印度虽然很少有这样的协议，但仍然热衷于效仿邻国的制造业强国，其关税高达22%。
结果如何？印度手机和电子协会（ICEA）在2023年版的关税比较研究报告中指出，在印度生产手机，现在会有4%的成本劣势。
这种额外负担是印度故意强加给组装商的，即使印度已经开始对其现有的许多成本缺陷，特别是基础设施落后和繁文缛节进行补偿。生产挂钩激励措施（PLI）承诺在五年内向企业支付增量销售额的4%至6%。
对此的一种看法是，印度首先损害了自身竞争力，然后对在该国建厂的公司进行补偿。另一种观点是，正如ICEA的报告所说，这些补贴是“由来自同一行业的间接税增加的间接收入来支持的”。
该报道指出，政策制定者坚信他们的战略是神来之笔。2020年10月开始实施的手机PLI计划被誉为成功之举。致使手机年产量猛增60%以上，达到420亿美元。其中，110亿美元用于出口，而2014年莫迪上台时几乎没有任何出口。
在亚洲其他地方，竞赛的主题是半导体、通信、交通、人工智能以及其他许多领域的高价值核心。从泰国到新加坡和马来西亚，多个国家目前正在努力将前端芯片制造重心从东亚转移到东南亚和南亚。印度正试图通过封测产业来登上这个阶梯。虽然这些计划尚未取得成果，但廉价劳动力已经使该国在电子零件组装等低附加值活动中成为越南的竞争对手。
印度能打败越南吗？
彭博社近日报道称，富士康位于印度南部泰米尔纳德邦的一家工厂正准备在中国工厂开始发货仅数周后交付iPhone 15。苹果等公司不愿过于依赖中国来满足全球需求。他们对“中国+1”战略的追求为印度提供了一个千载难逢的机会来冲击供应链。得益于三星电子，越南去年的手机出口量是印度的六倍，因此印度政府希望缩小这一差距。
印度政府认为，只要出口商能够索回进口零部件的关税，他们就不会抱怨印度相对于越南的成本劣势，即当他们获得慷慨的PLI激励措施时就不会抱怨。
秉承这一想法，莫迪政府于2018年宣布“有节制地偏离”二十多年来的更大贸易开放，并将手机进口关税从15%提高到20%。2020年，印制电路板组装和显示器的关税提高了11%。
今年的印度政府预算将相机镜头的关税削减为零，但这并没有产生多大影响。正如ICEA研究显示的那样，三年变化的累积增量仍然占材料清单的近5.6%，即手机总成本的3.6%。
印度有哪些竞争劣势？
ICEA表示，加上自去年初以来卢比兑美元汇率下跌 11%（是越南盾贬值的两倍）的影响，印度制造的手机竞争力将下降4%以上。
这一成本可能不会体现在出口业绩上，因为它是由印度14亿消费者承担的。在高通胀的情况下，进口成本上升正在损害当地需求。如果零部件制造商能够在关税的保护下以高价在国内市场兜售自己生产的产品，那么他们就没有动力获得全球竞争力。
与此同时，出口商完全有理由继续进口零部件，并声称可以享受关税减免。自力更生是该计划向公众推销的口号，但这可能只是一种幻想。芝加哥大学经济学家、印度央行前行长Raghuram Rajan表示，在增加手机主要零部件后，印度可能已成为比以前更大的净进口国。
PLI激励措施针对增量生产，但关税针对总成本。当“施舍”最终结束时，高额关税就会咬住不放。印度自身的历史充斥着国家过度控制的警示故事，建立保护主义壁垒在过去是行不通的。高关税和对进口电脑、笔记本电脑和平板电脑新实施的许可证要求这一措施有点官僚绝望，可能无助于印度成为世界上下一个工厂。 
