气候变化、燃料成本的上涨、电网基础设施的老化以及全新发电技术的问世，所有这一切都要求采用更为智能的新型系统来管理电网。智能电网转型的核心就在于，将智能通信网络用作进行电网计量、分析和控制的平台，全面覆盖电力公司从发电、交易、输配电到零售的整个运营流程。互操作性是智能电网最重要的基础要素之一，有助于实现智能电网中所有必要设备、技术、应用和各个相关方(发电单位、消费者及运营商)间的交互。尽管智能电网通信有助于能源行业完成转型，并在保持高水平的可靠性、性能和可管理性方面发挥着重要作用，但它们也需要集成式安全基础设施。
1.安全问题浮出水面
当前许多正在部署的、用以支持智能电网项目的技术——如智能电表、传感器和先进的通信网络等，都会加大电网受到攻击的风险。对于那些将要迁移到智能电网通信平台的电厂，首要的安全问题集中在以下方面：
● 整合独立发电厂等分布式能源供应商、可再生能源发电和分布式能源。
● 支持自动化、管理和控制的数字设备日益普及。
● 必须遵从法规，符合关键基础设施保护标准。
● 迁移到增强系统，来支持断电管理、配电自动化、基于状态的维修、负荷预测和先进的计量基础设施。
● 需要全新水平的客户服务和能源管理。
随着用以支持微电网集成、能源领域开放竞争，以及网络可控设备的使用的多样化网络的发展，需要为智能电网中的所有相关方，包括电力公司、商业企业、消费者和能源服务供应商提供一个融合的安全基础设施。为了保护电力交付系统的资产，包括控制中心、变电站、馈电线甚至客户电表等，需要部署端到端安全基础设施，来保护大量用以运行、观察和控制供电及数据测量的通信资产(用于控制中心的SCADA、RTUS、PLC、电表、数字式继电器和间隔控制设备)。
2.保护电网运营和资产
思科认为，能源基础设施的现代化需要完善的安全架构，以改善各种数字设备的集成、提高传感器的使用率，并在电网运营流程中全方位集成物理安全和数字安全管理层次。思科电网安全解决方案采用了一种集成、融合的安全方法，能够为电网系统、数据和资产提供关键的基础设施级安全性;在防御威胁的同时监控网络;并保护电力公司运营设施。通过将物理和逻辑安全融合到单一的集成安全基础设施之中，思科智能电网解决方案提高了整体安全性，同时也简化了安全管理并降低了相关成本。这种全面、融合的方法带来了以下优势：
● 降低系统遭受物理攻击或网络攻击的可能性。
● 提高运营永续性，防止安全问题的发生。
● 支持安全访问智能电网信息并提供数据保密性。
● 优化网络可靠性、网络计算和电网通信运营支持。
● 建立法规遵从性框架。
3.思科电网安全解决方案
思科已经开发了一系列电网安全解决方案，为业务运作和控制流程提供了安全的通信平台，能够支持多种发电网络，包括大容量发电厂和可再生能源发电厂网络，以及支持控制中心、变电站和邻域网的输配电网络。这些解决方案能为托管关键运营应用、系统和数据的控制中心和数据中心提供IT安全性，同时满足法规要求。
