据报道，在国会听证会上，议员就Facebook和谷歌各自的社交媒体服务对儿童造成的影响，大肆抨击这两家公司。Facebook计划针对儿童推出的新应用，以及YouTube上视频连续播放的功能，成为议员攻击的主要目标。
在这场针对虚假信息和极端主义的听证会上，议员向Facebook的首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）及谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）施压，要求他们解释，他们的产品设计是否故意使儿童上瘾，以及是否会对儿童的身心健康构成威胁。华盛顿共和党人、三个学龄儿童的母亲、代表凯西·罗杰斯（Cathy McMorris Rodgers）说：“作为家长，你们的平台是我最大的恐惧。我和丈夫每天都在家中与大型科技公司做斗争，为孩子的成长、为孩子的心理健康以及孩子的安全，做斗争。”
出席这次线上听证会的，除了扎克伯格和皮查伊之外，还有Twitter的首席执行官杰克·多西（Jack Dorsey）。参与听证会的还有众议院能源和商务小组委员会的两名成员。这次听证会还会提到了社交媒体公司如何监管有关新冠疫情、疫苗和选举的虚假问题等事项。在长达五个多小时的听证会上，议员问题涉及从美国国会骚乱到企业多元化报告等多个方面。而不断被提及的一个话题则是：互联网巨头有没有采取足够措施保护儿童免受他们的服务对儿童心理健康和隐私的危害？
一直以来，民主党和共和党都在努力尝试控制科技巨头的影响力。议员们针对社交媒体给儿童带来的影响的指责，标志着又一个领域的战斗升级。虽然议员在这个问题上不断向这几位高管施压，然而迄今为止，他们仍未给出任何细节，来解释他们将如何监管这些公司为年轻人提供的服务。
数名议员引用了本月初的一则新闻。该新闻提到，Facebook正针对13岁以下用户，开发一款青少年版的Instagram。目前，13岁的青少年是不被允许使用Facebook旗下多个社交媒体服务的。之前，Facebook也推出过Messenger Kids，也就是面向未成年人的Messenger应用。在Messenger Kids上，家长可以随时了解他们的孩子在应用上的一举一动。谷歌也开发过独立的YouTube Kids应用，提供更加安全、面向青少年的视频内容。
俄亥俄州共和党人代表鲍勃·拉塔（Bob Latta）向扎克伯格提问，在一个男人将未成年女孩的不雅照发布在社交网络上展示给她的同龄人，而后这个女孩自杀了，Facebook是否应该为女孩的自杀承担部分责任？
扎克伯格回答说，这是“一个十分悲伤的故事”。他又说，自己的公司有责任开发能够删除此类内容的系统。而在另一个对话中，扎克伯格试图强调，社交媒体在促进有意义的互动方面，可以发挥的积极作用。
他说：“使用社交应用与其他人保持联系可以带来积极的心理健康影响。”
俄亥俄共和党代表比尔·约翰逊（Bill Johnson）将Facebook和谷歌针对儿童开发的产品，比作烟草公司向年轻人出售的香烟。他说，儿童面临的长期风险，是国会应当考虑废除第230条规定的一个原因。第230条规定——1996年《通信规范法》的第230条规定，旨在保护互联网平台免于第三方内容导致的诉讼。
约翰逊说：“允许大型科技公司在第230条规定的保护下运营，就相当于我们允许这些公司为了自己的利益用他们的破坏性产品引诱我们的孩子。本质上，大型科技公司就是在向这些孩子递出一支香烟，然后希望他们一辈子对此上瘾。”
罗杰斯还针对科技公司的算法提出批评。她认为，这些算法决定了儿童在网上看到的内容，并将这一责任与第230条规定豁免的责任联系在一起。
她说：“二十年前，在我们还不知道大型科技公司会变成什么样之前，国会给予了你们责任保护。我想知道，为什么你们到今天仍旧认为自己值得获得这些保护？停止伤害我们的孩子，你们的业务模式又会损失什么？”
马萨诸塞州民主党人士洛里·特拉汉（Lori Trahan）就这些公司的一些功能，比如YouTube上的自动播放功能，向各位首席执行官发难。她称，这些公司“有意如此设计产品的功能，只为让儿童们沉迷其中”。她问扎克伯格，Facebook是否会在青少年版Instagram上启动“无限滚动”功能，以及照片滤镜功能。扎克伯格回答说，Instagram Kids仍在早期开发中，公司也正在研究安全措施。
特拉汉说：“委员会已经准备好用立法来保护我们的孩子们，免于成为你们野心的牺牲品。我们看到一个非常不协调的事实，你一边公开呼吁监管——看似十分体面和崇高的举动，一边又在谋划寻找下一个增长点，毫无疑问你们把魔爪伸向了青少年。”
针对青少年的社交媒体服务也吸引了联邦贸易委员会（FTC）的关注。FTC已经针对违反青少年隐私法，对一些公司进行了罚款。2019年，YouTube同意支付高达1.7亿美元的罚款，原因是该平台在收集13岁以下青少年用户的数据时未事先获得家长许可。在发现一个允许儿童与家长禁止的用户聊天的漏洞之后，FTC也约谈了Facebook。
佛罗里达州民主党代表凯西·卡斯特（Kathy Castor）问皮查伊和扎克伯格，他们公司的广告收入中有多少是来自针对儿童的广告？
皮查伊说，儿童未被允许使用谷歌的大多数产品。扎克伯格也给出类似回答时，卡斯特打断了扎克伯格的话。
卡斯特说：“每个家长都知道Instagram上有13岁以下的用户。问题是，你们知道这个事实，而且你们也知道在这样一个年轻的年纪，我们孩子的大脑和社交技能仍在发展中。”
卡斯特发誓要加强儿童在线保护的立法。去年，她提出一项法案，旨在强化《儿童在线隐私保护法案》，要求公司在收集或分享18岁以下青少年用户数据之前先征求他们的同意。
卡斯特说：“因为这些平台无视这个问题，因为他们从中获利，我们必须要加强立法。” 
