3月28日上午消息，百度公司宣布将在4月1日启动“凡尔纳计划”，该项目是基于人类未来学研究的计划。百度方面将邀请国内外未来学及科幻领域的多位顶级研究者与百度首席科学家吴恩达组成研究团队。
此外，百度方面表示，《三体》的作者刘慈欣及其英文版译者刘宇昆、有着“中国的威廉-吉布森”美誉的80后科幻作家陈楸帆、《科幻世界》主编姚海军，以及美国空间科学博士、NASA顾问大卫-布林等五位均将以特别顾问的身份加盟了此计划。
4月1日恰逢愚人节，百度方面于此时启动该计划的解释是：百度相信，有些伟大的“科学玩笑”可以改变世界。而之所以命名为“凡尔纳计划”，意在向“世界科幻小说”之父儒勒-凡尔纳致敬，这位19世纪最富盛名的科幻作家，为人类贡献了诸多经典的科幻小说，而小说中描述的潜水艇、直升机、霓虹灯等科技产品，如今都已经成为现实。
为了保证项目的顺利实施，百度为凡尔纳计划制定了严格的准入机制，该组合低调而神秘，采取邀请制的方式吸纳会员，今后百度每年将邀请全球最具声望的科幻作家与科学家加盟，人数不会超过7位。
百度方面还表示，除了研究资金，还会开发技术供研究团队使用。 
