近日市场盛传的中国联通定制版iPhone屡屡被曝光,疯狂的“窥视”足以说明市场对这款手机的聚焦率。而我国3G市场缺乏手机的现实,又一次把定制手机推到了讨论的中心。
中国当前的手机市场,至少三点可以肯定,第一,电信市场2G向3G转变,3G将是市场洗牌,厂商“争前推后”的机会;第二,目前3G市场手机严重缺乏,运营商需要更多的手机;第三,运营商需要定制手机“打破”终端瓶颈,但定制手机推广目前并不顺利。
对于前两种分析,市场已经有足够的分析报告,而第三点,三大运营商近日动作频繁,似乎认识到了这一点的重要性。但仍然有很多问题需要说明。
记得2008年北京信息通信展期间,琳琅满目的TD手机令参观者掩饰不住兴奋之情。但2009年通信展都已经快到了,中国移动用户真正能够购买到的3G手机,几乎还停留在一年前的阶段,仍旧十分匮乏。这在很大程度上制约了运营商3G业务的推广。
这样的情况,从另外两家运营商的身上也能看到。3G手机至今仍然缺乏,主要是因为手机厂商不敢冒然进入,同时,即使进入3G手机生产,但也不敢大规模放量生产,他们担心不能获取稳定可靠的利润。与此同时,3G定制手机在早先运营商的战略中,并不是非常的看重,因为大规模的采取定制策略,会分羹销售利润,这对于刚重组完缺乏大量流动资金的运营商来说,有些难!
但如今3G手机面临的现实,使得运营商重新思考定制手机的地位。中国移动方面,日前组织召开TD终端厂商群英会,并推出了多项激励举措,推动定制手机的发展。一是在终端定制上进行2G与3G的联动发展。二是对TD产品库中的终端,依据对客户需求的满足程度进行分级分类管理,分别采取不同的补贴政策。三是启动“TD专项激励资金”,补贴手机芯片与终端制造商。中国电信也召开产业大会,一边呼吁终端商加大供货,另一边采集360万部千元手机。中联通也在走定制之路,夏普在中国推出的第一款3G手机是为中国联通定制的WCDMA手机。
事实上,这种情况在国外很多市场刚刚推出3G时都曾出现过,而这些市场的运营商为解决问题几乎无一例外地选择了手机定制。日本NTT DoCoMo、KDDI都是成功的案例。
实际上,如果运营商能下决心解决3G商用初期手机匮乏的现实,加大定制手机是重要的途径。虽然短期内可能会对运营商现金流造成影响,但长期来说,会粘住大量的用户,对长期发展极为有利。更重要的是,对厂商来说,“让利”、“有钱大家赚”的终端策略,会影响到绝大部分厂商的发展战略,更多的厂商会把中心转移到“3G生产上来”。这反过来会直接影响到本文提到三点中的前两个问题。因此,完全可以说,运营商定制成3G初期手机厂商战略制高点。
在2G市场,运营商的定制策略就取得过成功。移动“心机”和套餐、资费营销结合起来,吸引了无数用户。原中国联通在推广CDMA业务之初,终端的匮乏曾严重制约了业务的发展。于是原中国联通就成立了联通华盛,专门负责CDMA手机的定制。联通华盛通过定制手机,降低CDMA手机价格、提供丰富的产品线,一举扭转了CDMA手机品种匮乏的局面,为联通CDMA网扭亏为盈立下过汗马功劳。
终端是用户和运营商之间的桥梁,新技术和新服务必须同终端相结合才能提供给用户,终端决定了用户对服务的感知。必须先决定要向市场提供什么样的服务、手机需要什么样的功能来配合。由此可见,发展定制手机是为了满足3G丰富应用的必然选择,有国内外成功的经验可循,而把手机定制的着眼点放在为应用服务上,将成为中国市场成功复制手机定制模式的关键。
对于消费者而言,要习惯于使用定制手机,需要一个“破”和“立”的过程。“破”是打破旧有的“卖场购买”习惯,走入电信营业厅;“立”是培养起从运营商手中同时获取业务和终端的习惯。这虽然需要一个相当长的过程,但却如同滚滚而来的洪流一般不可阻挡。